「駄目です」

彼女の言動はいつも突飛ない。

「ちょっともダメ？」

僕のドローンを抱えて上目遣いにうるうると訴えるカノン。
今回は何事かと言うと、突然僕のドローンに乗ってみたいと言い出したのだ。
これはおもちゃじゃないし、それにーー。

「そもそもすぐに乗れるような物じゃないんです。浮いてるんですよこれ、わかります？」

落ちて怪我でもしたらどうするんだ。
僕の心配を余所に、諦めないカノンは僕に縋る。

「やってみないとわかんないし！ほら、チャレンジチャレンジ！」

ガッツポーズを取りながらにっこりと笑うカノン。
全く、手が折れる。

「……いいでしょう。
ただし、少しでも危なそうだったら降りてもらいますからね。この場で少しだけですよ」

念を押すとカノンはうんうんと大きく頷いた。
早速ドローンを開くと、僕の肩に手を置いてそっと足を乗せる。

「わ、わ、わっ」

両足を置いたところでバランスを崩したがなんとか立て直した。
一瞬背筋が凍ったが顔には出さなかった……と、思う。

「肩から手、離せます？」

「う、うん」

促すと、カノンはそっと僕の肩から手を離した。

「み、見て！乗れてる！」

「そのようでーーーーっ！？」

ゆっくりと前のめりになるカノン。
言葉より先に体が反応した。
スローに見える彼女を捕まえるのは簡単だった。
そう、捕まえるまでは。

「ーーーーぅぐ！ーーっ！！」

ーードスン。
今日ほど体を鍛えておけばよかったと思った日はないだろう。
僕はカノンを抱えたまま思い切り床に尻餅をついて倒れた。

「ハッカー！」

心配そうに僕を覗き込むカノン。

「ぐ……全く……！少しダイエットが必要では？」

全身に響いたようで、起き上がるのには少し時間がかかりそうだ。
僕は横になりながら、僕の上に乗った彼女に言った。

「怪我、ありませんか」

「うん……！！ごめんね、ごめんね……」

瞳に涙を溜めて謝っている。
こんなことになるならやはりドローンなんかに乗せなければ良かったと少し後悔した。
寝たままの体勢。なんとか動く腕だけで頭を撫でてやる。

「僕は平気ですから。カノンも泣かないで」

泣かせてしまった……。これは僕にとっての大誤算だった。
カノンの望みは叶えてあげたい。
しばらくはドローンの改良に専念すべきか。

「次は少し場所を変えてやりましょう。きっと上手くいきますよ」

軋む体をなんとか起こして泣きじゃくる彼女を抱え直した。
魔法は使えないけど、叶う希望があるなら全力でやってみようじゃないか。
もう少しだけ待ってなよ。僕のお姫様。









end.