「ヒナ大佐、今日もお美しぃ～♡」

「辛辣なのもいいよなぁ～、たまんねぇ～♡」





久々に海軍本部に顔を出せば小躍りをする新兵達がいて。
その視線の先には淡い桃色の長髪をなびかせ、大きな正義の文字のコートが揺れる。





??:「あぁ～…ヒナ、退屈……」





『黒檻のヒナ』だ。





ヒナ:「スモーカー君、火!!」

??:「……俺は火じゃないんだが」





おいおい、あの『白猟のスモーカー』に指図するのか。
スモーカーもスモーカーでああだこうだ言う割にライターで口に咥えた葉巻に火をつけてやってる。
そういえば腐れ縁だと聞いたことがある。
傍から見ればいいカップルなのだがここが特殊な「環境」だという事もあってか男女の中ではなさそうだ。





スモーカー:「…あいつはいないのか」

ヒナ:「ヒナだって探してるわ。ほんと、ヒナの物なのにすぐに居なくなるんだから…ヒナ心外」





呑気に2人を眺めていたが、その人物の事を思うと胸がギュッと掴まれた感覚に陥る。
心臓が痛い、鼓動が激しい。
気のせいか身体が熱い。
立ってるのも困難だ。
堪らず甲板にしゃがみ込む。





ドレーク:「……高嶺の花」





俺には手の届かない存在。
けれど、その人は。





??:「あれ、どうしたの??」





猫の様にふらっと情けない俺の前に姿を現し声をかけてくれる。
どこまでも優しくて、酷い人。





ドレーク:「ルシラさん……」

ルシラ:「ひさしぶりだね、元気??お腹痛いの??」





艶のある黒髪が美しい。
自分よりも年上なのに幼い話し方が可愛い。
黒檻のヒナとは違う美貌の持ち主。
キラキラ輝く青はこの世界に広がる海や空にも敵わない。

彼女は不思議そうに首を傾げ、しゃがみ込んだ俺の顔が見えるように同じく屈む。
また、心臓が騒ぐ。





ドレーク:「いえ、特には……」

ルシラ:「うん??具合悪いから座ってるんじゃないの??」

ドレーク:「はい、異常は、なし…です」





嘘だ、大問題すぎる。
それもこれも目の前にいる貴方のせいだ。
貴方に恋い焦がれてるからこんなにもかき乱される。





ルシラ:「ん、了解。大丈夫ならよかった。折角会えたのに、君が元気ないと寂しいよ」





どういうつもりなのだろう。
無自覚天然とか罪すぎだろ。





ドレーク:「ルシラさん……」

ルシラ:「なぁに??」

ドレーク:「……お元気でしたか??」





どんどん惹かれて、溺れて行く。






ルシラ:「……仕事で疲れてたけど…。ドレーク君に会えたから元気、って言ったら怒る??」





いっそ海の底から脱せない程溺れてしまおうか。






ドレーク:「あ、貴方が元気なら、その……嬉しいし、光栄です、、」





恥ずかしくて顔も見れず、消え入りそうな声で答えるのに精一杯だった。