「あーーー」

「つーーー」

「いーーー」



上から順にデイダラ君、飛段君、そして私の台詞だ。

この所、蒸し暑い日が続いている。
昼間だけならまだ良い。夜も暑いのはホント勘弁だ。


今は日暮れからまだ間もない頃。
濃紺の空は夕焼けの名残を残し、僅かに白んでいる。



うん。「夏は夜」っていうし、趣があって良いんじゃないかな。このうだる様な暑ささえ無ければ。




「ヤバイってこれはマジで………名前ちゃん、溶けて死んじゃう」

「それ、面白そうだな」


今は飛段君の軽口さえ相手する気にならない。(まあ、いつも大して相手にしてないけど)




「アイスか何かねーのかよ……うん」


デイダラ君が角都さんに訴える様な視線を送ると、角都さんは「そんな贅沢は要らない」と一蹴した。


でも流石の角都さんも、今日は頭巾を脱いで髪も結っている。



「っつーか、何で居間に全員集合してんだよ！だから暑いんじゃねーのか！うん！」


だってそれは仕方無い。

個室はサウナ状態。
窓を開けても向かい合うドアを開けなければ風は通らず、まさか他のメンバーに私生活をひけらかしたい人なんていない訳だし。


個性豊かな暁メンバーと言えども、こんな時に考える事は一緒。

一番広くて涼しそうな場所という事で、見事に全員が居間に集合したという訳。


オマケに今日に限って、リーダーと小南ちゃんがいる。(いや、小南ちゃんは全然構わないんだけどね)



やがて体感温度と我慢の限界ゲージが臨界点ギリギリまで上がった頃、頭の中が涼しそうな彼が唐突な話題を持ち出した。






「怖い話しねぇ？」


飛段君は、「怖い話すると体が冷えるって言うだろー？」なんて得意気に言うけど、そんなアナタ、存在自体がホラーみたいな人に怖い話なんて言われても。




「怖い話をしたら冷えるというのは、怖い話で怖がる人間に限られる話だ」


イタチ兄さんが、もっともな意見を言う。

幽霊なんて怖がってたらS級犯罪者なんてやってられないだろうし、暁のメンバーには涼しくなれる人はまずいないだろう。




「名前は、怖い話は平気なんですか？」


鮫さんが、鮫肌の手入れをしながら聞いてくる。


「私デスか？あー……




…………怖い話苦手ー」




イタチ兄さんと目が合った。あは。



「えらく間が長かったですね。本当に苦手なんですか？」

「いやー、幽霊とか怖いよちょー怖い」


ついでにリーダーとも目が合った。
一言で形容するならば『胡散臭い』と言わんばかりの表情をしている。



「じゃあ名前は、幽霊とか信じてるの？………………馬鹿ﾗｼｲ……幽霊ﾅﾝﾃ居ﾙ訳無ｲﾀﾞﾛ」

「あー………信じてるか信じてないかと言われたら…………微妙なラインかな？」


イタチ兄さんとリーダーから「嘘をつけ嘘を！」という圧力を受けた様な気がしたけど、気にしない気にしない。



「名前にも苦手なモンなんかあったんだな」

「え、サソリさんそれはどういう事デスか。私にだって弱点くらいありますよ。だって、女の子だもん☆」

「あ、何か今ちょっと寒くなった……うん」

「……分かってるけど何その反応ムカつく……」



乙女心(?)を理解しないデイダラ君に制裁を加えるべく立ち上がったら、「暴れるな暑い！」と、暴れる前から角都さんに怒られた。




「じゃあ名前さん、何か怖い話して下さいよー」








「ちょっと待ってトビ君！いつから居た!!?」

「えーと、一応『名前ちゃん、溶けて死んじゃう』くらいから居たッスよー」


何この人。気配が無いの？存在感が無いの？どっち？



「……………名前、いらっしゃい」


私の、トビ君に対する微妙な視線に気付いたのか、小南ちゃんが私を呼んでくれるの……だが。



「えー、名前さん怖い話して下さいよぉ」


右手をがっしり掴まれた。


「……………トビ？その手を離しなさい？」




あれ？何だろう。熱帯夜だってのに、小南ちゃんの背後に一瞬ブリザードが見えたぞ？


「あ……じゃあちょっとした怖い話でも……」

「わーい♪」


そんな必要無いのに、マダラさんに気を遣っちゃった……。



とは言っても、怖い話のストックなんて無い。精々学校の怪談くらいだ。



………………仕方無い。『アレ』でいくか。



「じゃあー……聞きたい人だけ集まって下さい！」


集まったのは、言い出しっぺの飛段君と興味本位のデイダラ君、そしてトビ君。



「それは、丁度こんな暑い夏の日の事だったんですよ……」


集まってない人には聞こえない様な絶妙な声量で話す。


で、まあ内容は割愛するとして……3人の反応は。





「うおぉぉ何だそれ！滅茶苦茶怖ぇぇぇ！」

「ぎゃぁぁ！僕もう今日から神経過敏になりそうッスよぉぉお！」

「名前！テメーどこからそんな情報手に入れるんだ！うん！」





「大成功ー」


冷や汗を垂らしながら様子を見ていたリーダーにブイサインを送ると、リーダーは深い深いため息をついた。



「名前……一体どんな話をしたんだ……？」

「え？な い しょ デスよ♪」



煩い3人がおとなしくなった後の居間は、それでも特に気温が下がるなんて事は無く、やはり蒸し暑い夏の夜は、ゆっくりと更けていくのでした。





(あ、似たような話ならまだありますが、)
(もう良いもう良い！うん！)


→御礼