放課後、二人きりの屋上。聞こえだけなら青春の一場面でも思い描くのだろうが、隅っこで膝を抱えて俯く女の姿があっては、それ所じゃない。

誰かは知っている。こいつにとって俺は、唯一の男友達って奴だから。後、こいつが何でこんな状態なのかも俺は知ってる。



「なぁ、名前」



返事なんてないがそんなのはわかってた事だ。聞こえてはいるだろうから喋り続ける。



「あいつだって普通の人間だぜ？恋愛もすりゃ、彼氏だって欲しいとは思うだろーよ。そうゆう歳だぜ。俺達」

「…………」

「お前だってこうなる事、何となくわかってたんだろ」



やはり、返事はない。けど俺はこいつをほっておく気なんて更々ない。「一人にさせて」と言われても、一人にはさせない。ずっとこうしてたいって言うなら俺もそれに付き合うだけだ。

まぁ、そう言う訳にも行かないので、俺なりにどうにかしようとしているのだが。



「なぁ…」

「…………」

「そんなにあいつが好きなのか」

「………うん…」



絞り出された声はか細く、掠れていて、耳を澄ませなければ聞こえない程だった。久々に感じた名前の声はあいつの事に対して答えたものだ。こんなんになってんのもあいつのせいだ。そう考えると憤りを感じて仕方がないが、声を聞いて、どこかで安心している俺が居る。



「……好きとか愛してるとか、そんなのは別として、ただ一緒に居るのが楽しかった…」



あぁ、知ってる。



「…あの人は私の事を良くわかってくれた。私が勝手にそう思ってるだけかも知れないけど……」



それも知ってる。



「なのに…全然知らない男があの人を奪っていった。こうも簡単に…」



知ってる。



「多分…あの人は戻って来ない。私ももうあの人の前ではちゃんと笑えないと思う……」



全部知ってる。




俺はお前だけを見続けて来たんだぞ。





「……でも……心では…実は私を騙しているんだとか……全部私の間違いだとか………変な期待…してる私がいる…………それが凄く嫌だぁっ………」


段々と涙声になる名前。それが痛々しくて、悲しかった。



「…つらいっ……」



名前は丸くしていた体を更に縮まらせて、それ以上は喋らなくなった。微かに漏れる嗚咽だけが聞こえる。


頼むから、泣かないでくれ。


頼むから、顔を上げてくれ。



俺の存在に気付いてくれ。





「…名前」



俺は名前の直ぐ目の前にしゃがみこんだ。



「俺はお前を裏切らないぜ」




こんな時に言うなんて卑怯かも知れない。




「男が恐いのを無理して治す必要なんかねぇし、それで女の方が良いと思うなら、それも仕方ないかも知れねぇ」



何と言われ様と構わない。



「けど、俺なら他の奴と違って大丈夫なんだろ？」



名前が欲しい。



「なぁ、泣くなって。顔上げろよ」



俯いて垂れた髪を耳にかけて、そのままそっと手を添える。暫くすると名前はゆっくりと顔を上げてくれた。触れる手を頬に移し、輪郭をなぞる涙を親指で拭う。




「もう諦めて俺にしとけよ」



下唇を噛み締め、目を伏せると大粒の涙が止めどなく流れ出す。その姿を見て、俺は名前を腕の中に閉じ込めた。





　滲む幸せの青





(俺は諦めないから。)





MANA3*080425