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「どうせ、そう来ると思ってよ……、油をたっぷり塗っておいたんだ」


クッパの尻尾には____、大量の油が塗られており、マリオは手がベタついて上手く掴めずにいた。


『何それ、卑怯よ！』
「マリオ、これを使って！」


🌸から抗議の声が飛んでから、赤ボムはマリオに滑り止めのイボ付き手袋を渡した。

油が付いた尻尾を難なく掴んだマリオは、ジャイアントスイングを披露し____、クッパを爆弾が設置された場外へと飛ばしていく。


「下手くそめ、外しやがった」
「そんじゃ、こっちから当ててやるってんだ」


的が外れて安堵していたクッパだったが___、絨毯（じゅうたん）が爆弾の位置をずらした事で、爆弾が命中した。


『絨毯（じゅうたん）、ナイス！』
「わたしも一個、持ってきました」


ヨッシーはどこから爆弾を持ってくると、マリオに渡した。それを受け取ったマリオは、クッパめがけて爆弾を投げると見事に命中した。


「あと一発だな」
「あぁ。クリア目前だぜ」
『意外と楽勝だったね』


あと一発、クッパに爆弾を当てればマリオ達の勝利であり、ピーチ姫も救出できる。


だが、クッパもボロボロの状態でありながら、負けじと立ちはだかる。



「そうはいくかーーー！！」



ステージの中心にてクッパは大きくジャンプして着地すると_____、その衝撃から、地面にヒビが入る。


次第にヒビの範囲が広くなると、足場が崩壊していき_____、ルイージとヨッシーは、足を滑らせてしまった。


「どわーーっ！ ステージが崩れた！」
「あーーーっ！！」
《待ってろ！ 今、助けてやるぜ！》


赤ボムと絨毯（じゅうたん）が、ルイージとヨッシーを救出すべく猛スピードで駆けつけていく。


「邪魔すんじゃねぇっつーの！」


それを見越したクッパは火炎放射を放ち___、赤ボムと絨毯（じゅうたん）を撃退した。

それにより、ルイージとヨッシーの救出は叶わず、ステージから落下していった。




マリオはステージ外に落とされた仲間達の名を呼ぶが、返事が聞こえてくる事はなかった。


（………、今しかない！ あれを使うのは！！）


マリオと🌸だけになったこの場にて、🌸は秘密兵器の"へんしん帽子"を取り出そうとしたが_____、クッパは、それすらも見切っていた。


「パチモンに変身させてたまるかーーーっ！！」


帽子を出すより前にクッパの拳が飛び、🌸は頬にダメージを受けると、その場でよろめいた。


「"ほのおのうみ"では散々、わしの事を痛めつけてくれたな！ 倍にして返してやるぜっ！！」


🌸が拳を出すより前に、クッパは全速力からのタックルを喰らわせた。

運悪くクッパの肘が🌸の腹部にめり込み、息も出来ずに呻き苦しむ。


「🌸！！」


ステージ外から落とされかけた🌸の元へマリオが全速力で向かい、手を掴もうと必死に腕を伸ばす。



「…………、…………っ？！」



だが____、🌸は意識を無くしたせいで、手が降ろされていた。


マリオの手は虚しく宙を掴み、ステージ外へ落下していく🌸を見ているしか出来なかった。


「これでお前の仲間は、みんな居なくなった！ この星型のステージで最後の勝負だ！」


マリオ以外の面々をステージ上から消し去り、絶好の舞台が整ったとクッパは高笑いをした。


非道なまでに仲間を痛めつけられた挙句に消された事で_____、マリオの怒りは頂点に達していた。



「クッパ……ッ、てめぇ……！ 許さねぇ……、………許さねぇ！ もう頭きたぜーーっっ！！」



マリオの言葉に、これまで各ステージで集めてきたパワースターが反応すると____、力強く輝き出した。


「パワースター！ おれに力をくれーーっ！！」


パワースターはマリオの元へと集まり、次第に巨大な星（スター）へと姿を変えていく。それにより、マリオの体には力が漲（みなぎ）っていた。


「よくもアイツらを………、これが、おれの怒りの力（パワー）だっ！！」


星（スター）の輝きと共に祈りの力を受けたクッパは、体の至る所にダメージを負って傷だらけになると、その場に倒れ込んだ。


「ざまぁみろ、クッパ」


星（スター）からの力を受けたマリオは、倒れたクッパを見て吐き捨てた。



ピーチ姫を救出して、ステージ外へと落とされた仲間達の所へ行こう……、とまで考えていた中____、クッパの手がピクっと動き出すと、声を上げて立ち上がる。


「ざけんなよ〜〜！ まだまだじゃ〜〜〜！！ せっかく、永遠の宿敵（ライバル）同士が勝負しようとしてんだ！ 簡単にやられちゃ、申し訳ないだろ！ 今度こそ、ホントに決着を付けてやらぁ！！」
「望む所だっ！！」


マリオがクッパに飛び掛ろうとすると_____、




_____、クッパは徐（おもむろ）に、ニンテンドー64のコントローラーを取り出した。



「はい。プチッとAボタン」



ニッコリと笑顔を浮かべたまま、クッパはボタンを押した。


すると、時間が経つに連れて_____、マリオの体が半透明に透けていき、異変が起きていた。



「クッパ！ お前……、何をしたーーーっ！！」
「今までの"データ"を全て消してやったのさ！ これでこの城は、わしのものじゃーーーっ！！」




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