アタッシュケースの中の万札を何枚か手に取り、三人は家を出た。
ひとまず彼女を町の誰かが見かけているか、片っ端から聞いていく必要がある。過去に人探しを依頼された事は何度かあるため、大方聞きに行く場所は決まっているのもあり、足は迷わず目的地へと向かった。

まずは万事屋銀ちゃんのすぐ下にあるお登勢のスナックへ。ひとまず写真を見せたが、知らないと即答された。情報を得られるどころか、開店前の準備で忙しくピリピリしていたのか、すぐさま話の流れを変えられ、長い間滞納している家賃を催促してきたのだ。３人は速攻その店を後にし、かぶき町をかれこれ２時間程歩き回っているところで、少し休憩をとるため団子屋へと向かった。


「やっぱり聞き込みは疲れるなー。なんかこう、パッと情報が手に入るいい方法とかねぇのかなー。はーもうだりぃなぁ」

「ちょっと銀さん、さっきの勢いはどこいっちゃったんですか！」

「だって暑いんだもんよー。」

今日は真夏日で、３７度越えの猛暑日ともいわれていた。ただでさえ徒歩で回っているうえに、体を蝕むような日差しと気温に、早くも体力は失われ始め、意欲もどんどん下がっていた。
銀時の死んだ魚のような目は更に威力を増し、無気力な状態で椅子に座り込み、団子を注文する。

ここの店主は銀時とよく馴染んでいて、過去に依頼をしてくれた事もあってか、知っている情報を話してくれる。

「おぉ、銀ちゃん。今日は珍しく仕事かい？」

「珍しくって言うなよ！なぁおっちゃん、最近この辺りでこんな子見なかったか？」

６０は軽く回っているだろう店主は、曲がり始めている腰をトントンと軽く拳でたたきながら、彼が差し出した写真を受け取り、じっと見つめた。

「なんだこの別嬪さんは！どこぞのお嬢さんか？！スタイルもよさそうだし…もしやおめーの…！」

「いやいや違ぇーよ。まだ、な」

「ちょっと、まだって何ですかまだって！」

「何銀ちゃん勝手に妄想してるアルか！不潔ネ！変態アル！」

「なんで妄想してる事になってんだよ！俺はなんもしてねーだろーがよ！」


「それがその変態面したニヤニヤした男の言うセリフか！！」
新八と神楽の二人の息ぴったりな突っ込みに、銀時は思わず手で顔を覆った。

「ちょっとちょっとー、勘違いだってばー！銀さんそんなにアダルトタイプじゃないしー。ていうか、写真だけでそんな妄想できないしー」

「棒読みですよ、銀さん。」

「ほんとマダオ代表アルネ！見損なったよ銀ちゃん」

「あーあーもう、これだからお子様は。んで、どうよおっさん。見覚えある？」

「うーん…いや、こんな別嬪さんなら正直一度見れば忘れねぇはずだからな。見た事ねぇわ」

「そうかい、ありがとよ」

店主からスっと写真を取り戻し、銀時は再び写真を見つめた。