涙声のティーダの言葉は、私の胸にゆっくりと、深く浸透した。

固くなった私の心の氷を溶かすように。


「そう、だね。無理に、大人になる必要なんてない、よね」

「…ノエル……？」

「恰好を付けるのは、やめる。大人の振りをするのも、おしまい」


私は驚くティーダの頬にそっと手を添わせ、引き寄せた。

そして小鳥が啄むように、唇を重ねた。


「……っ!?」

「君があんまりにも無防備だから。君が欲しくなった」


私は背伸びをしながら笑う。

私のあまりの変貌に、ティーダの思考回路は追い付いてこないらしい。


私はしてやったり、という感じでにやりと笑った。


「ねぇ、約束して？」

「何を？」

「私を独りにしない、って。ずっと一緒に居るって。離れたりしない、って」


躯も、心も、魂さえも。

ずっと、ずっと。

永遠に共に在るように──