ノクスの言葉が頭の中で反芻される。


何故かやけに説得力があって。

ノクスもこれが夢だと自覚しているかのように感じられた。


「痛みは感じないかも知れないけど、なんだか暖かいね」

「そうだな…」

「今ティーダが何を悩んでるのかは、私には分からない。でもさ、私はどんなことがあってもティーダの味方だよ？それだけは、絶対に忘れないこと！」


ぎゅっと体をきつく抱き締め返されて、俺は何度も頷いた。


震える細い腕が、やはりノエルを思い出させて、これが夢なんだと痛感する。

目の前にノクスがいるのに、本当はノエルなんじゃないかと疑ってしまう。


ノクスなのか、ノエルなのか。


考え始めると、頭がおかしくなってしまいそうだった。

だから、俺はぶんぶんと頭を左右に大きく振った。

今そんなことを考えたって答えは出ない。

それならその取り留めのないことに、時間を取られていても仕方がない。

このあたたかで優しい夢がいつ覚めるのかは分からない。

でも、今見ているこの時を。

ノクスと共にいられるこの時間を。

何よりも大切にしたい。

一分一秒が惜しい。


「よし、ノクス、遊びに行こう！ノクスの行きたい所、どこでもついて行くッス」


俺ががばっとノクスの体を引き離して立ち上がると、ノクスは満面の笑みを浮かべた。

その笑顔は、俺が最後に見たもので。

シンに襲われる前に、ノクスが試合を前にした俺に見せてくれたものだった。


変わらないのは当たり前だ。

ノクスは何も変わってない。


変わったのは俺の置かれた状況と、俺自身だから。


「うん！やっといつものティーダに戻ったね。覚悟してよ、いろんな所に連れ回しちゃうんだから」


悪戯に破顔するノクスの手を引いて、俺は走り出した。



夢だっていい

せめてこの幸せな時が


もう少し続きますように──



《終》