私はぎゅっとシューインの服の袂を握り締めた。

腕はシューインに掴まれたまま。

このまま、離れてしまいたくなくて。


「…今のお前の行動……それがどういう意味か分かってるか？」

「分かってる……覚悟は、出来てる」


シューインと共にいくこと。

ユウナ達の元を離れること。

ヴェグナガンの、奏者となること。

スピラを滅びへ導く存在となること。


でも、私はシューインと共に在りたい。


「後悔、するなよ？」

「後悔なんてしない。私が決めたことだから」

「ノエル……」


シューインは私の身体をぎゅっと抱き締める。

私もそれに応じてシューインの背に腕を回す。


かつての終わりの始まりの場所で。

私の生まれたこのザナルカンドで。


また私は終わりへの一歩を踏み出す。


喩え誰を敵に回したとしても。

喩え世界に二人きりになったとしても。

私はこの道を歩み続ける。


間違っているのだと分かっている。

もっと他の道を選ぶのが最善の道なのだと。


分かってはいる、けど。


「最後まで一緒にいるよ？あなただけを一人にしたりしない……レンのように…──」


私は指先に力を込めた。


ほんの束の間でも、シューインが私だけのために笑ってくれるように。

レンのことを忘れさせてあげられるように。


私達はすぐにザナルカンドを後にした。

立ち止まってはいられない。

残された時間はきっと。

あまりにも少ないだろうから。



《終》