「あ……」

「ん？」

「どうしよう…私もシューインが、好き……」


私が呟くとシューインは笑った。

馬鹿にしたような笑みじゃなく、優しく。


失礼だとは思うけど、やっぱりシューインには悲しげな顔、似合わないよ。

笑ってる方が、ずっとずっと良い。


「なんだよ、“どうしよう”って」

「だ…だって……こんなのって駄目、だよ。私はあなたを好きになっちゃいけない。あなたは私を好きになっちゃいけない」


だって。


“幸せになんて、なれない”


その言葉は何とか飲み込んだ。


怖くて言葉という、逃れられない形にはしたくなかった。

どうしても口にしたくなかった。


「そんなことないだろ。心がそう思うんなら、抑えつけなくちゃいけない理由なんてないだろ？」

「………」

「俺はノエルが好きだ。“今”はレンよりもずっと、ずっと。ノエルは？前に話してた……“ティーダ”だっけ？あいつの方が好き？」


私はやや間を開けてから首を振った。


ティーダは、好き。


でもそれ以上に、ううん、比べものにならないくらいにシューインが、好き。


「だったら、自分に嘘付く必要なんてないだろ……ずっと、一緒にはいられなくても。終わりが来る、その時まで」


シューインははっきりと“終わり”と口にした。


シューインは理解している。

そしてもちろん、私自身も分かっている。


たとえ私達の思いが通じ合ったとて、それはほんの刹那のものだ。


永遠などありはしない。

それはまるで束の間の夢のようなものだ。


それであったとしても。

私は手放したくはない。

ほんの一瞬でも。

シューインの側にいたい。