「ここは相変わらず人が多いな…まぁ木を隠すなら森の中って言うしな」

「…で、早速本題に入るけど、どうして呼び出したの？何か会って話さなくちゃいけないような大事な事？」


私は星が瞬き始めた空を見詰めたままで言う。

すると、隣に立っていたゼルが息を詰めるのを感じた。


私が訝しげに思って隣を見ると、ゼルは手摺りに突っ伏して、小刻みに体を震わせていた。


鈍い、鈍いとよく言われる私だけど、今は間違えたりしない。

ねぇ、ゼル…

泣いてるの？


こんな時、どうしたらいいのか分からなくなる。

友達として振る舞えばいいのか。

それとも好きな人として振る舞えばいいのか。


「ね、ゼル。どうしたの？何か悲しい事があったの？私、君の力になってあげられる？」

「……っ…」


漏れ出した嗚咽に、私は内心パニックになる。

それでも私は努めて冷静を装う。

私が動揺してちゃ、駄目だ。


私は恐る恐る手を伸ばす。

そしてそっとゼルの金の髪を撫でる。


一瞬ゼルはびくり、と反応したけれど、それ以上は何も言わないし、拒絶もしなかった。