何してたの。

何処にいたの。

どうして連絡してくれなかったの。


私の内側から、言葉はどんどん溢れだしそうになる。


でも、私は敢えて黙り込んでいた。

私が責めるように問いかけて、それにクラウドが答えていたんじゃ、意味がないんだ。

私が聞きたいのは、クラウド自身の言葉、なんだ。


「確かめてたんだ」


短い言葉。

それでもクラウドが必死に言葉を選んでくれているのが分かる。

だから私は黙ったままで頷いた。


「自分の気持ちを」


私はクラウドの腕の中から、クラウドを見上げた。


魔晄の輝きを宿した青い瞳が、真っ直ぐに私だけを見つめている。

きっと私のエメラルド色の瞳にも、クラウドだけが映っているんだろう。


「何故？」


私も短く問いかける。

それ以上の言葉は、私たち二人の間では意味を持たないと思ったから。


短い言葉でも、私たちには十分だった。

余計な飾りなど必要ない。

装飾は、それだけ私たちを惑わせるから。


「イフに、聞いてほしいことがあったから」