「私のこの行為が、介入と呼ばれても構わない」

「……」

「それでも私は彼らを守りたい。あなたを守りたいのよ」


私は銀河に告げながら、ゆっくりと上体を起こす。


この言葉はきっと、自分自身への誓い。

謂わばガンパレード・マーチだ。

逃れることを許さないように。

戦い続けるために。


銀河はす、と立ち上がる。

そして私に手を差し出した。


私よりもずっと大きな手。

私よりもずっと多くのものを掴める手。


私は静かにその手を取った。


いつだって、そう。

挫けそうになると、こうして銀河が手をさしのべてくれる。


私は一人じゃないんだ、って。

そんな安心感をくれる。


「いすみはいすみのやりたいようにやれ。俺はお前の望む道を、切り拓いてやる」

「……ありがと」


銀河が私の道を拓き、私は彼の背中を守る。

どんなことがあっても、この約束は必ず守られるんだ。


私と銀河は二人揃って空を見上げる。


「とにかく、自然休戦期までは、持ちこたえなくちゃいけないわね」

「ああ」

「訓練、しよっか」

「そうだな」



握り締めたこの手を

私は絶対に離さない


この手が空になる時

それは

私達の、終焉の刻──



《終》