揺るぎない瞳で見上げてくるいすみに、厚志も仮面を脱ぎ捨てる。


絢爛舞踏──


人ならざるものの瞳でいすみを見つめた。

鋭い眼差しにも怯むことなく、いすみは厚志を見据えている。


「君なんかに僕の願いが叶えられるの？」


嘲るような口調で厚志は言った。

何度も味わってきた苦痛を、この突然現れた「いすみ」と名乗る少女が消し去れるはずもない。

それなら、今までの自分の痛みが、悲しみが、全て無駄になるような気がする。


「ループを生み出したのは私の“願い”。それならばループを終わらせるのもまた、私の“願い”」



“ループ”という言葉に厚志は身を強張らせる。

繰り返す、という恐怖を、厚志は誰よりも知っているからだ。

思わず、いすみから視線を外す。


あれだけのループを乗り越えてきたのに、いすみには、彼女の持つ“何か”には敵わないような気がする。

彼女は「全て」を知っている。

そんな気さえしてしまう。


厚志は恐る恐る聞いてみる。


「……君は何を、どこまで知っているの？」


そういすみに尋ねる瞳は「速水厚志」のものではなく、厚志自身も知らぬ間に、「青の速水」のものになっていた。

それを知ってか知らずか、いすみの眼差しも一介の少女の瞳ではなくなっていた。


言い放つ彼女の声はとても冷静で。

とても嘘を言っているとは思えなかった。

全身で、彼女はそれが真実だと告げていた。


「“全て”を」


一瞬、いすみの瞳が真紅の色に煌めいたような気がした。


青の対なる真紅──


残酷な程の“赤”だった。