いつもシンジに頼ってばかりの私達。

そしてまた、今回もシンジに全てを任せようとする私。


申し訳ないと思っている。

でも、それでも、この世界を変えるのは私ではないから。

私は介添人でしかないんだから。


「根幹は変わらないかもしれないけど、でもシンジにも前に進む理由、出来たんじゃないかな」

「前に進む理由……」

「そう、エヴァに乗ることの意味。初めは乗せられていたかもしれない、でも、今はそこに違う感情もあるんじゃないかな。私は最近のシンジを見ていてそう思うよ」

「………」


シンジの表情が一瞬にして変化する。

優しいシンジから、男の頼れるシンジの表情に。

いつだって私を駆り立ててくれる、大切な人の顔。


ああ、やっぱり、変わったのはシンジだけじゃないのかもしれない。

私もまた、少しずつ気付かない内に変化しているんだ。

今、私の胸に宿るこのあたたかい気持ちはきっと、前には存在していなかったはずのものだから。

今、ここにいる私だけが感じている、持っているものだと、そう信じたいから。