風早達のような特別な力は、私には生憎備わっていない。

かと言って、羽張彦達のように勇猛な訳でもない。


平凡で、弱くて。

泣いて叫んで、求めてばかりで。

そんな自分が、私は大嫌いだ。


私は刀を月の光に翳した。

幾人もの生き血を啜りながらも、全く輝きを失わぬ妖刀。

私の命を繋ぎ止めるもの。


「橿原の地を取り戻すのも、時間の問題……」


それまでに、私は一体何人の命の灯火を掻き消せばいいのだろう。

血に濡れた両手で、私は未来を抱き締める資格はある？


答えの無い自問自答を繰り返す度に苦しくなる。

この輪廻を続ける世界で、自分の存在意義が分からなくなる。


龍を産み落とした過去があっても。

所詮今の私は只の人間だ。


大切なあの人すら、護りきれやしない──


「こんな遅くまで一人で鍛錬しているとは、関心だな。俺の隊の者にも見せてやりたいくらいだ」


声が聞こえて、私は勢い良く振り返る。

まさか、来るなんて思ってもみなかったから。


「忍人……」