私はドア近くのドアのスイッチを切り､中で待つ千尋と那岐に手を振った。


私はちらり、と腕にした時計を見る。

時計の針は四時過ぎを指し示している。

この時間なら、風早はまだ部屋で仕事をしている筈である。

私は脇目も振らず、一直線に風早の部屋を目指した。


「風早、いる？」


彼の部屋の扉の前に立ち、ノックを二つ。

逸る心を必死に押さえつけ、極めて落ち着いたいつもの調子で声を掛けた。


声が返ってくるとばかり思っていたが、扉はゆっくりと開かれた。

そして勿論扉の向こうには、まだ何も知らない本日の主役、風早がいた。


「どうしたんだい？紗綾が俺の部屋に来るなんて珍しいね」

「たまには、ね。ね、今時間大丈夫？」

「えぇ。ちょうど息抜きをしようと思っていたから」


そう言って風早が指差した机の上には、山のようなテストの解答用紙があった。

どうやら採点の途中だったらしい。

学校の先生というのも、つくづく大変な職業だと思う。

私達を養う為に、風早には本当に苦労をかけてばかりだ。