奏多殿は思案していたようだったが、やがて私を真っ直ぐに見据えた。

応龍の神子の顔で。

私が時折恐ろしいとさえ感じてしまう、あの真っ直ぐな力強い瞳で。


「…その瞬間が訪れるまで、その時までは、一緒に“生きて”くれるんですね？」


問い掛けるように。

確かめるように。


奏多殿はそっと言葉を紡いだ。


その言葉に、私はしっかりと頷く。

私の意志に迷いは無いのだと証明する為に。


「分かりました。経正さんとの約束、きっと果たしてみせます。“みんな”が生きられる未来を、作ってみせます」


力強い言葉。

彼女は思いを口にするからこそ、幾度となくその願いを現実のものとしてきたのだろう。


そしてきっと、今回も。


「だから経正さん、力を貸して下さいね。私が挫けてしまいそうな時は、励まして下さいね」

「もちろん、そうするつもりだよ。言われずともね」


失われた筈の命を再び紡ぎ、私は君の前に立つ。

偽りの鼓動が停止するその日まで。

私は君の隣にあり続けよう。



君の剣となる為に

君の盾となる為に


私は生まれ変わったのだ


君が悲しい顔を浮かべても

君が苦しいと嘆いても


私はただ、君の側に在り続けるから──



《終》