泣かないで

泣かないで


貴女の涙は美しいけれど


それ以上に

どうしようもなく

私の胸を苦しめるから


だからどうかお願い


私の前では笑っていて──



《腫れた瞼に口付けを》



あの人はもうずっと泣いてばかりいる。

もう居ない人を想って。

還らぬ人に思いを馳せて。


私によく似た出で立ち。

名を平知盛。

先の壇ノ浦の戦場で入水した男。


その男は死と引き換えに彼女の心を手にした。

彼女の想いを全て連れ去ってしまった。


私の姿を見る度に彼女は涙を流す。

白い頬を伝う雫は、とても美しいけれど悲しみに染め上げられていた。


いくら願っても手に入れられぬその少女は、とても遠い存在に感じられた。

手を伸ばせば届く距離にいる筈なのに。

どうしようもなく遠かった。


八葉の皆様や神子様の前では気丈に振る舞う。

皆に心配を掛けまいとして。


何故彼らはそれに気付かないのか。

知っていて尚、気付かぬ振りをしているのか。

どちらかは知れないが、それでも彼女が無理に笑顔を作る姿は、見ていてあまりにも痛々しかった。


高館にて神子様方は寛いでいた。

今日は吹雪の為に外出を控えられる事にしたらしい。


それは賢明な判断であるといえるだろう。

まだ彼等はこの平泉の雪に慣れていない。

その上悪天候となれば、怨霊と対峙してしまった時に対処が遅れてしまうだろう。

例え白龍の神子様、そして彼女を守護する八葉といえども、一瞬の判断の誤りが最悪の事態をも引き起こしかねない。

泰衡様から彼等を守るように仰せつかってはいるものの、さすがにあれだけの人数を全て守りきるというのは難しい。


「銀殿」


高館の渡殿で後ろから声を掛けられ、振り返ればそこには黒龍の神子。

静と停滞を司る神子。


物憂げな表情に私は立ち止まり彼女が此方へやってくるの待つ。


尼僧の彼女は名を梶原朔と言った。

源氏方の戦奉行、梶原平三景時の妹御。