何かあるとすぐに消極的、否定的に物事を考えがちな奏多ちゃんに、オレは思わず笑ってしまった。

オレも割と悲観的に物事を捕えてしまいがちな方だけど、彼女はそれ以上だった。


だからこそ、奏多ちゃんを放っておけなくなるんだ。

例え全てを擲っても彼女の傍に居て、守ってあげたいと。


「神子の力はなくなっても、私、強いですよ」


オレの笑顔に、奏多ちゃんもつられたのかいつも通りの笑みを浮かべる。

京にいた時にも見せてくれていた、自信に満ちた強気な表情。

うん、やっぱり奏多ちゃんはそうでなくちゃ。

オレのために悲しそうな表情をするのは、見ているオレまで辛くなる。


「オレだって負けないよ！」

「…そんなこと言っていいんですか？私の剣術の腕はリズ先生仕込みですよ」

「あ、ははっ…そう言えばそうだったね。でも、大丈夫！ちゃんと奏多ちゃんはオレが守るからね」

「ふふ、じゃあ守り合いっこ、ですね」


お互いを抱き締めたまま、額を寄せ合う。


先程まで煩く感じていたはず雨音はもう気にならない。

オレの目には奏多ちゃんしか映らないし、オレの耳には奏多ちゃんの声しか聞こえないから。


いずれ奏多ちゃんもそんな風になればいい。


そうすれば、雨を畏れる必要はなくなるから。



名前を呼べば

優しく振り返ってくれて


腕を伸ばせば

抱き締めさせてくれる


オレばかりが満たされ続けて

君はオレの傍にいて幸せ？


そんな不安な気持ちも

この曇天さえも

君の笑顔が吹き飛ばしてくれるんだ──




《終》