冷静でいられたのは、きっといずれこうなる事を分かっていたから

逃れる事、叶わぬ事。

早いか遅いかだけの差だと知っていたから。

だから傍観してしまった。


でも身体に染み付いた本能というものは、危機に対してあまりにも従順で。

反撃しなければ。

そう頭で考えるよりも先に、身体が動いていた。

意識を取り戻した次の瞬間には、絶命した敵が虚しく転がっていて。

将でもないただの雑兵の亡骸を前に、渇いた笑みが零れた。


やはり僕の辿る末路はこんなものか、と──


それから遠くで鬨の声があがって。

戦の終わりを知った。


他人事のように、遠くを見つめた。

そして同時にじわじわと湧き上がる喜び。

それは戦の勝利の為ではなく、奏多さんの嬉しそうな笑みが見られると思ったから。

長い戦いの日々が終わり、漸く彼女に安穏な日常が訪れると思ったから。


致命傷の筈の身体に不思議と痛みはなくて。

押し寄せるのは心地良い倦怠感。

ただ苦しいのは、痛むのは切り捨てた筈の“心”だけ。