九郎さんは私の傍らに立って、月を見上げる。


空に浮かぶのは満月。

この世界で何度となく見上げた月。


悲しい時も。

嬉しい時も。

いつでも傍らにある存在。


現に今も、月は私の隣で彼の帰りを共に待ってくれている。

とても優しい、月。


「大した事じゃないんですけど」

「俺で良ければ代わりに伝えるが……」

「大丈夫です。やっぱり自分で伝えたいんで…九郎さんのお気持ちだけで十分です」


私がはっきりとそう伝えれば、九郎さんはふっ、と小さく笑みを零す。

穏やかな、兄のような笑みで。

九郎さん、よく私の事を子供扱いするから。

でも、それを嬉しく思う自分がいるのも真実で。


九郎さんは私の頭を撫でる。

大きな暖かい掌の感触に私は思わず目を細める。

いくつになっても頭を撫でられるのは嬉しい。

でもやっぱり年の近い九郎さんに撫でられるのは、少し恥ずかしいような気がする。


「奏多がそう言うのなら、俺はこれ以上はは何も言わん。だが夜は冷える。風邪をひくなよ」

「はい。気をつけます」

「ああ、それでは俺はこれで失礼する」