何とか立ち上がろうと試みるけれど、疲労の為にうまくいかない。

苦痛の表情を浮かべる私に、九郎さんはそっと私の肩に触れて制した。


「座ったままで構わん。初陣であるというのに、お前の活躍には目を瞠るものがあった」

「…すいません」


頭と心が願っても、体がそれに従わなかった。

それほどに、私の体は疲弊しきっていた。


いくら剣技を磨こうとも、私の躯自体はまだこの世界に来て数ヶ月。

弱い器では、強化された剣と体術に、とてもじゃないけれど追いつかないのだ。

だから今日のように器の限界を越えた動きをすれば、今のように躯にがたがくる。

それを望美に、みんなに知られたくなくて、こうして陣の片隅の人の少ない所にいたのに。


「どこか怪我でもしているのか？」

「…いえ、怪我はしていません。服についているものも、返り血ばかりですから」


私が苦笑いで言うと、瞬時に九郎さんの表情が曇る。


そんな顔、しないで。

全て私が望んでしている事なんだから。


「奏多…すまない。お前達を巻き込みたくはなかった……」