「あの日分からなかった将臣の言葉、今ならば分かる気がする──」


九郎はぽつりと呟く。

だが、奏多は将臣が九郎に託した言葉を知らない。


──血の繋がり以上に大事なものなんて、この世界にはごろごろしてんだよ


「喩え兄上のご意志に背くようなことになっても、俺はお前を守り抜く──奏多、お前の望みはなんだ？」


奏多が今すぐに龍の加護を得られないなら。

人の手で、奏多の願いを叶えるまで。


九郎は優しく囁いた。

今まで聞いたことの無いような穏やかな声色に、奏多は素直に思った。

この人に自分を偽り続ける必要はないのだと。

自分の中に蠢く狂気を、曝け出しても許されるかも知れないと。


奏多は恐る恐る口を開いた。

拒絶の言葉に怯えながら。


「本当の私ごと、一緒に見て下さい。物分かりのいい、良い神子としての奏多じゃなく、私の中のずるくて、汚い部分も……」


絞り出した声は震えていた。

しかし、見上げた時の九郎の表情に。

見せてくれた笑顔に。

不安なんてどこかに消し飛んでしまった。


それだけで十分──



世界中の全ての人が

私を認めてくれなくても


たった一人

あなたが信じてくれるなら


私はこれからも

立ち向かってゆけるから──



《終》