同時に露わになる薄紅(ｳｽｸﾚﾅｲ)色の瞳。

九郎の姿を認めたその瞳は、見開かれ、やがてゆっくりと細められた。

緩く弧を描くそれに、九郎は思わず頬を緩める。


──が、一瞬にして九郎の笑顔は掻き消えた。


見てはいけないものを見つけてしまった。

奏多の足元に。


しかしそれでも彼女は顔に笑みを貼り付けたままだ。

狂気すら含んだその妖艶な笑みに、九郎は背中に嫌な汗が伝うのを感じた。

だが、逃げられそうになかった。

いや、逃げてはならない、と九郎が心の何処かで拒否していた。


「奏多…、“それ”は……？」


九郎は震える声を何とか絞り出した。

人形のように整った顔をした奏多は、そっと視線を下に下ろす。

薄紅の瞳にやがて九郎が“それ”と形容したものが映り込む。


しかし奏多は眉をぴくり、と動かすことはなく、表情を歪めさえせず。

足下のものを捉える。


「…私が、殺しました。女の人を、困らせていたみたいだから」


九郎は近付いて初めて気付いた。

辺りに死臭と生臭い血の臭いが充満していること。

奏多の立つ地面の辺りが、不自然に闇色に染められていること。


そして暗闇の中でも映える、頬に付いた血の痕。

着物に飛び散る返り血。


そんな中であるというのに、奏多はまた柔らかく微笑んだ。