いつも一緒にいた

いつだって一緒にいてくれた


それでも私は君との

別れを選ぶ


君を苦しめるだけの私なら

いない方がいいから──



《君とさよならするために》



私が死ぬ夢を見る。

彼──譲は私にそう告げた。

だから、何が何でも私を守るのだと。


真剣な譲の瞳に、その時は思わず頷いてしまったけれど。

でも、死ぬかも知れない私を守るということは、つまり私の傍にいる譲自身にも危険が及ぶということになる。


大切だから、守りたい。

大切だから、傍にいたい。


それでも傍にいることで彼を苦しめるのなら、私は離れる方を選ぶ。

守りたい、だから離れる。


「本気ですか、奏多先輩!?」

「本気。私が本気じゃないことなんて今まであった？」

「……」


朝食の支度に勤しむ譲に、私は何の前触れもなく唐突に告げた。

源氏の軍を抜ける、と。


幼馴染みである譲は私の性格をよく理解している。

私の言葉に嘘偽りがないことも分かっているはずだ。

だからこそ譲は私に言い返す言葉をなくしたのだ。