聞き慣れた声。

でも聞こえないはずの声。


声に従って、私は短刀を下ろす。

彼の人に刀を向ける訳にはいかないから。


「リズ先生…何故ここに？」


私が問い掛ければ、リズ先生は体の後ろからある物を取り出した。


それは私が探し求めていたもので。

美しい緑に輝く、笹だった。


「これを探していたのだろう？」

「あ…はい！」

「話してくれれば共に探したものを……」


リズ先生は私に笹を手渡してくれた。


私よりも背の高い笹に、思わず息を飲む。

今まで何度も七夕の日を迎えたけれど、こんなにも立派な笹を見たのは初めてだ。


でも、やっぱり私は自分で探したかった。

自分で見つけたかった。


だから素直に喜べない。

ありがとう、ってちゃんと伝えたいのに。


リズ先生は私の為を思って、この笹を探して採ってきてくれた。

それぐらいのこと、言われなくたって分かっているのに。


「あの……」

「礼は必要ない。これは私の我儘だ。お前の望みを叶えてやりたかった」