私は千尋ちゃんの横から立ち上がり、彼女を見下ろした。

千尋ちゃんは小首を傾げながら私を見上げてくる。


「千尋ちゃん、教えてくれてありがとう。私、風早さんの所に行ってくる」

「うん。行ってらっしゃい」


千尋ちゃんに見送られて、私は天鳥船の廊下に飛び出した。

それほど広くはない廊下で、私はきょろきょろとしながら風早の姿を探す。


この時間帯、風早さんは一体何処にいるのだろう。

そんな事でさえ私は知らない。

同じ空間にいるのに。


私は何だか急に風早さんを遠い存在に感じて、盛大に溜め息を漏らす。

側にいるつもりになっていたけれど、実際の所は全然そんな事はなかったのだ。

改めてその事実を突きつけられて、泣きたくなる。


『……？紗綾、どうかしたのか？』


頭上から声が降ってくる。

いや、実際に声はしていないのか。

頭の中に、声が直接語りかけてくる。

そんな事が出来るのは…


「遠夜!!あ、うん。ちょっと風早を探してるんだ。風早、今日がお誕生日なんだって。だからおめでとうって言いたくて」


私が答えると、遠夜はふわりと微笑んだ。