しかしそれでも、同時に少し嬉しくもある。

何故なら、紗綾がこんなにも取り乱し、年相応の少女らしい一面を見せるのは、自分の前だけである事を知っているから。


ニノ姫ほどではないにしろ、美しい刺繍の施された正装に身を包んだ紗綾は、一ノ姫、ニノ姫に劣らぬ美しさだった。

紗綾の美しさは照り輝く美しさではなく、本当に素朴で陰りをも含んだ美しさだと思う。


「忍人!!一体何があったの!?」


取り乱した紗綾はらしくもなく俺に駆けより、必死に辺りの気配を探る。


敵は全て退けた。

此処には今、俺と紗綾の二人だけだ。


破魂刀を使うな、とあれほどニノ姫と紗綾に言われていた。

いずれ訪れるであろう“終わり”の日を、二人は誰よりも恐れていた。

当の俺自身よりも、ずっと。


顔を青ざめた紗綾は、本当に儚くて、触れれば壊れてしまいそうな繊細さを秘めていた。

それでも俺は彼女に手を伸ばす。

自分の最期を看取るのが、他ならぬ一番愛しい少女であるという真実を、この手で確かめたくて。