布団に寝かせてもらった私は、信じてもらえるか分からないけど２人に全てを話す事にした。
私はこの時代と違う人間である事。襲われて目が覚めたらいつの間にかこの時代に来ていた事。そして２人を・・・”桐生”と”冴島”と呼んだのは、２人にそっくりな人物が、私のいた時代にいた事。
２人はしかめっ面しながらも、私の話を全部聞いてくれていた。


「・・つまりアンタは、その誰かに刺されたってのか？」
「そんで目が覚めてここにおると・・・とんでも話やな。」
「私だって・・何でこんな事になってるのか・・・。」


私自身がまだ混乱してるのに、こんな状態で話してもしょうがないのに・・申し訳ないけど、話しながら頭を整理したい・・。


「・・・どない思う斎藤。この女の話。」
「俺達だけじゃ判断できねぇ。とりあえず八神には明日の朝までここで寝てもらう。朝になったら土方と近藤に話せばいいさ。」
「・・まぁ、それもそうか。」


土方に近藤・・その２人の名前も本で読んだ事ある。確か新撰組の副長と局長だったハズ。
・・・そういえば永倉って名前もあったような・・。


「さすがに男だらけの場所に女一人置いとくのは危ねぇから、俺と永倉の交代で見張るか。」
「そうするか。まぁ大丈夫やと思うが・・。」
「えっ・・あの、私なら大丈夫ですよ？お二人の邪魔になっちゃうと申し訳ないので・・・。」
「それでアンタが襲われたら俺達が副長に殺されちまうぜ。」


えー・・・そうなっちゃうの・・？
・・・でも正直、顔だけでも分かってる２人が傍にいてくれるのは有難いし安心する・・。


「じゃあ・・すみません、よろしくお願いします。」
「ほんならまず俺が外見とくから、斎藤は中で八神を——」
「お～、戻ったで～二人共～。」


『ドクッ・・・・』


（・・・・この声・・・。）


私は聞き覚えのある声に心臓が跳ねる。
聞き覚えのあるどころじゃない・・・この声は、毎日聞いていたあの人の声だ。
その瞬間思い出される、私が刺されたあの時の状況。


『シエルっ！！！』


・・・そうだ・・あの時隣にいた・・・何で忘れてたの？！
大丈夫だったの？！生きてるの？！


「沖田か。お前が見つけた女も目を覚ましたぞ。」
「お～ホンマか！良かったわ～、入るでぇ！」


引き戸が開けられ、目の前に立っているのは——私の事を愛してくれているあの人だった。


「おぉ嬢ちゃん大丈夫かいな！・・・あ？何やワシの顔見よって・・。」
「お前の顔が怖いんやないか？」
「阿保か！んな訳あるかいな、ワシは美少年やで？」
「どこがだよ・・・もしかして、沖田に似てる知り合いもいるのか？」
「あ？何の話や？」
「・・どないした八神？」


『俺はシエルを心から愛しとる。』


「・・おい嬢ちゃんどないした？顔色悪いで？」
「やっぱお前の顔が怖いんやろ。」
「新八ちゃんは何回それ言うんや・・。」


『この気持ちは絶対に変わる事なんてない。せやから・・俺の隣にずっとおってくれ。』


「おい八神、大丈夫か？」


『俺がシエルを守ったるから。絶対に幸せにしたる。』


「お～い、嬢ちゃん？」


沖田と呼ばれる人物は、私の隣まで寄ってきて私の顔の前で手を振っている。何の反応もしない私を見て、斎藤さんと永倉さんが心配そうな顔をしている。


「おい、どないし・・——？！八神？！」
「なっ・・どうした・・？！」
「ちょ、嬢ちゃん！何で泣くんや？！」
「・・・な、んで・・何でなの・・？」
「な、何がやねん。」


（・・・何で私は・・名前を思い出せないの・・？）


私を闇から救ってくれた人。
あの人のおかげで今の私がある。
かけがえのない存在。会話も覚えてる。
その仕草も癖も声も・・・全部覚えてる。
なのに・・なのに何で・・・？


「・・な、んでぇ・・・？・・グスッ・・・うぅっ・・！」


子供の様に泣きじゃくる私。
怖い。自分が怖い。どうして思い出せないの。こんなに覚えてるのに、どんなに記憶を探っても思い出せない。
そんな自分が怖い。なんで愛してる人の名前を覚えてないの？


「お、おい・・！」
「何やねん急に・・どないしたんやホンマ・・。」


泣いている私の戸惑っている斎藤さんと永倉さん。
涙が止まらない。怖くてたまらない。その時——。


『ポンポン』


優しく誰かが頭を撫でてくれる。視線を上げると・・・沖田さんが優しい眼差しで私の頭を優しく撫でてくれていた。


「・・・え・・？」
「・・今は泣いたらええんやないか？」


何度も何度も、優しく撫でてくれる。


「何で泣いとるか分からんが・・泣けばスッキリするやろ？せやから、泣きたい時は泣けばええ。」


その声色、その仕草・・・その優しさも、全部全部あの人と同じ。


「うっ・・うぅっ、ヒック・・！」


私はその優しさに甘えるように、暫くの間泣き続けていた。
名前を思い出せない愛しているあの人と同じ顔の人物は・・・沖田さんは私が泣き止むまで、ずっと頭を撫でてくれていた。