「んじゃワシはちぃと出てくるで。終わったら事務所戻ってくるから、ここで待っとれ。」
「うん、分かった。気をつけてね？」
「おう。」

吾朗さんは私の頬に優しくキスをして、いつもの蛇柄ジャケットじゃなくてスーツ姿で外へ出て行った。なんだか商談の話があるんだとか・・・西田さんが一緒に行くみたいだけど、吾朗さん商談とかできるのかな・・？

「姐さん！そろそろ俺ら始めますね！」
「あ、うん！お願いします！」

真島建設も順調だ。知識がない中よくここまで進んでるなぁ・・・ここの人達、本当に何者なんだろ。
この窓からみんなの頑張っている姿を見ると、ますますやる気が出る・・！よし、私も書類頑張ろ！
そう思いパソコンに向かうと、真島組の1人が部屋に入ってきた。

「姐さん、冴島の叔父貴がお見えです！」
「え？」

冴島の叔父貴・・って、この間本部で会ったあの人だよね？

「入ってもらってください！お茶は私が用意します！」
「へい！叔父貴、こちらへ！」

入ってきたのは、コートに身を包んだ大男。吾朗さんとはまるで対照的な人だった。前に出会った時はスーツだったから一瞬分からなかったけど、あの人だ！

「邪魔するで。・・兄弟はおらんのか？」
「今仕事で出てるんです。えっと・・お正月以来ですね。」
「せやな。あん時は桐生が面倒かけたの。」
「いいえ、こっちも勘違いしてたし・・・あ、今お茶出しますね！」

そう告げ茶葉を急須に入れると、いつの間にか隣に冴島さんがやってきた。茶葉を入れた急須を手に取り、沸かしてあるお湯を入れてくれる。

「まだ目が不憫やろ。俺がやるからあんたは座って待っとき。」
「え・・でもそんな・・・。」
「火傷でもさせたら兄弟に殺されてまうわ。ええから座っとれ。」

う・・・それは確かに・・・。

「分かりました・・すみません。」

せめてと思ってお茶菓子だけ手に持って席に座る。
冴島さんって・・見た目以上に優しい人なのかも。

「ほれ。」
「すみません、ありがとうございます。」

冴島さんは正面に座り、お茶をゆっくり飲み始める。

・・・・・。・・・・。・・・・・・・。

どうしよう・・何を話せばいいのかな・・・・話してみたいって思ってたけど、いきなりだとどうすれば・・。

「・・あんた、確かシエル言うたな。」
「へ？あ、はい！そうです！」
「あの兄弟の女やからな。名前覚えとかんと殴り殺されてまうわ。」

名前覚えないだけで？！

「そ、そうなりますかね？」
「なる。絶対。」

え〜・・・なるんだ・・・。

「あの、何か吾朗さんと約束してましたか？暫く戻って来ないと思うんですが・・。」
「かまへん。今日はアンタに話があるんや。」
「私・・？」

冴島さんはお茶を置き、両手を膝につけて頭を下げてくる。
え・・・何で・・？！

「さ、冴島さん？！」
「———おおきにや。」
「え？」
「兄弟の事を好いてくれて・・ありがとな。」

・・え・・・・？

「アイツは誰かに素を見せる事なかったんや。誰にも本音を見せず、一人で生きてきとった。俺がおらん間も・・そうだったはずや。」

・・・その話は少しだけ聞いた事がある。冴島さんが25年間刑務所にいた事。でもそれは長い濡れ衣だった。18人殺しと言われた彼は、誰一人殺していない。

『あいつが一人でぶち込まれたんは・・俺のせいなんや。』

吾朗さんが・・そう悲しそうに言っていた。

「そんなアイツが、今はアンタと一緒に暮らしとる聞いて驚いたわ。・・それと同時に安心した。アイツは俺以外にも本音を言える相手がおるってわかって・・俺からしたら、感謝しかあらへんわ。」
「・・冴島さん・・・。」
「・・・おおきにな。これからも、一緒にいてやってくれ。」
「・・もちろんです・・！」
「兄弟には・・。」
「分かってます。秘密、ですよね？」
「フッ・・話の早い女や。」



「シエル〜、帰ったで〜・・・って、兄弟やんか。どないした？」
「シエルと話したい思うてな。」
「・・・手ぇ出してへんやろな。」
「んなアホな事するか。」
「おかえりなさい、吾朗さん。冴島さんと話してて焼肉行こうかってなったんだけど・・。」
「おぅええで、行こうや！」

そこから私達は焼肉『韓来』に向かって一緒に夕飯を食べた。
お正月と同じで、冴島さんはホルモンしか食べなかった・・・ホルモン、お好きなんですね。

「たまには違うのも食えや兄弟。」
「俺にはこれだけで充分や。」

2人のやりとりを見てると、その姿はまるで本当の『兄弟』みたいだった。

(・・なんか、いいな。)

そんな事を思いながら2人を見ていると、吾朗さんが私の視線に気づいてこっちを見る。

「なんやシエル、ワシの顔に米粒でもついとるか？」
「ううん、何でもない！」
「ほぉ〜・・んで、兄弟となんの話してたんや？」
「内緒！ね、冴島さん！」
「フッ。分かっとるやないかシエル。」
「何やねん2人して・・。」