遡る事数日前——賽の河原

『嘘だと？』
『旧正月で戻るのは、嘘なんです。そんなの組織にありません。』
『・・・なんでアンタ嘘をついたんだ？』
『私は任務に失敗したんです。ましてや標的と一緒にいるんです。そんな失敗者と標的を、組織が逃すと思いますか？』
『・・・どうするつもりだ？』
『あは・・・わざわざ聞きます？』
『桐生と真島はどうなる？』
『それは私次第です。』
『・・・どうやら本気らしいな。で、俺はどうすればいい？』
『真島さんをしばらくの間監禁してほしいんです。きっと事情を知ったら、彼は私を助けようとする。それじゃ意味がないですから・・・お願いします。』



・・・・何やその話。シエルちゃんの嘘？
監禁させるよう話したって・・・なんでそないな事？
私を助けようとするって・・・。

「・・・死ぬ気、なんだろうな。」
「——！」

死ぬ気？死ぬ気なんか？たった一人で、マフィアを相手にしようとしとるんか？
・・・俺と、桐生ちゃんの為に？

「そないな事、させられる訳ないやろが！！」

俺は何度も扉を蹴ったり拳で殴ったりしたが、ビクともせえへん。

「花屋っ！ここから出せ！シエルはどこにおるんや？！」
「それは答えられない。高い口止め料もらっちまってるんでな。あと何日かはこうしとく。・・・あいつの覚悟を受け入れろ。」

花屋が離れていくのが分かる。
シエルの覚悟やと？死ぬことが覚悟なんか？そんなんちゃう！そんなんただの死にたがりや！

「ふざけんなっ！さっさとここ開けろごらぁ！！」

どんなに叫んでも誰も来ない。
どんなに開けようとしても開かない。
ここは——まるで”穴倉”や。

「シエル・・・！」

成す術が無く、ただ叫ぶことしかできひんかった。