「おじさん、だぁれ？」

その言葉以前のことは覚えていない
……いや、記憶にないといった方がいいだろう
あっても意味がないのだから

「こんなところに、どうして？」
「……お前は、独りか？　親は居ないのか？」

周りは枯れた平野で、自分以外に人はいなかった
当然、大人が子供に対して思う事柄だろう

「お、や……おやは、いない……」

私には、親と言える人間はいない
むしろ“この場所”に大人など、もう残っていなかった

そのおじさんは、私の言葉に少し顔を歪める
でもすぐに笑って、私の頭に手を置いた

「そうか……お前、名前は？」
「えっと、ウィディーエ」
「よし、ウィディーエ。俺と一緒に来ないか？」

何度か大人は来たことあるけど
でもみんな、私を見た途端に逃げていった
だからこの人もそうなんだと思ってたのに……

「俺がお前の親に……家族になろう。俺だけじゃない。我がアルカナ・ファミリア、全員が家族だ」
「あるかな、ふぁみりあ……」
「どうだ、一緒に来るか？　ウィディーエ」

あの時、差し出された手に自分の手を伸ばしたこと、後悔は全くしていない

たとえそれが、俺の運命
さだめの始まりだったとしても。



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