「異」と「人」が綺麗に混ざっている世界にただひとつの街、ヘルサレムズ・ロット。

今日も今日とて“平穏”な朝を迎えた。

＊ ＊ ＊

存在だけは知られているが、詳細はほぼ全く不明の秘密結社、ライブラ。
街での不祥事等がない際は、特殊な施錠で守られたオフィスに皆（みな）は集まる。

そこから扉をひとつ抜けた先にある、広いような狭い様な部屋。
学校の理科室に置いているような机の上に、所狭しと並ぶ試験管やビーカー。
中の液体は赤だったり、緑だったり、様々で。

ちょうどここで、ひとりの人物が絶賛実験中だった。

「……うーん、いまいち」

一本の試験管を手に取り、頭上まで上げて液体を振っている、赤髪の少女。
白衣を着ており、眼鏡も掛けている所をみると、研究者の様。

「……ちょっと、休憩しよう」

コトリと専用の台座に置き、眼鏡を外した。
次に白衣を脱いで、コートハンガーに掛けていた紺色のロングコートと入れ替え。
それを羽織り、肩に乗った長いポニーテールを手ではねる。

着替え完了と言わんばかりに、ひとつしかないドアへと向かっていった。

＊ ＊ ＊

今、オフィスにいるのは二人だけ。

ひとりはスーツをピシッと着ている黒髪の女性、チェイン・皇。
ソファに座り、スマホをいじっている。

もうひとりは、所々に置いてある鉢植えのひとつに水をあげている、先程の少女と同じ髪色に、緑眼、メガネ、巨漢な男。
名はクラウス・V（フォン）・ラインヘルツ。
光景的に凄くミスマッチだが、これはれっきとした彼の趣味です。

ジョウロから水が流れる音だけが響いていた、そんな時。
出入り口とは違う扉が開き、部屋にいる人間はそちらに目を向ける。
出てきたのは、勿論。

「ふぁ、あ～ぁ……」

伸びをしながらあくびをしている、クラウスより青みがかったエメラルドグリーンの瞳の少女。

「お疲れ様、イヴィリタ」
「……うん、ありがとう……“あに様”」

クラウスを、あに（兄）様、と呼ぶ、髪や瞳が類似している彼女、イヴィリタ・V（フォン）・ラインヘルツ。
ラインヘルツ家、次女であり、末妹。
正真正銘、クラウスの実妹である。

「おはよう、ヴィータ」
「……おはよう、スメちゃん」

右手を上げて挨拶してくれたチェインに、イヴィリタはそれを真似て返す。
次に、水やり途中のクラウスへ、トテトテと近付いた。

因みに「ヴィータ」というのは、呼びやすくした愛称である。

「あまり上手くいっていない、という感じか？」
「……うん。後ちょっと、なんだけど……何が足りないのか、まだ分かってない……」

言い終わり、シュンとする彼女。
無表情を崩したわけではないが、明らかに元気がなくなったのは、兄に分からない訳がないわけで。

「急がなくていい、時間はある。イヴィリタの、好きなようにやればいいのだから」

自分の半分以下な身長である妹の頭に、優しく手を乗せる。
眼鏡で見えにくいが、表情も優しかった。

「……うん、そうする」
「(あ、ヴィータが笑ってる……)」

画面から顔を上げていたチェインだけは見た。
イヴィリタがほんのり顔を綻ばせているのを。
だが、それは角度的にクラウスにはみえない。
なのに、我らがリーダーは満足気な雰囲気だったらしい。

兄妹とは“そういうもの”が多いと、誰かが言っていた気がする。



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