『たはぁー、こいつは“逢い引き”だな……』

『『『『『『『『え？』』』』』』』』

「私としたことが……」

「私も……流石に迂闊だった……」

「「「え？」」」

先程の“逢い引き”説に否定的だった態度から一転したミズキと千束、カヨコの反応に通信機の向こうではムツキや夕陽達が、こちらではたきなやアリサ達が首を傾げながらそう言う。

『？おい。三人して一体何言って……まさか！？』

『嘘でしょ！？おじさん！？』

『ちょっと待って。まさか、それって……』

『店長さんが……』

『『そっち』の人ってことですか……？』

『おまえら、三人揃って知ってたんなら先に言えよ！！』

通信機の向こうで夕陽とムツキ、アルとひなた、ハルカの五人がそう言うなか、クルミがそう千束達三人に抗議する。

「マスターの意外な一面ね………だから若い女の子が近くに居ても平気なのね。」

『そんな気配一切無かったですね。ニンニン。』

「まあ、女の子同士でもあるからね……」

『慕われるのは嬉しいけど大変っすよ……』

「えっと……皆さん、一体何の話を……」

「……行こう。邪魔しちゃ悪い……」

「？千束？」

「だね。バレない内に出よう。」

そう言う千景と来弥、アリサとイチカの四人にたきなが困惑しているなか、千束とカヨコがそう言いながら撤退を促す。

「愛の形は様々なんだよ。たきな。」

「？はぁ……」

チン……ッ！！

千束がたきなにそう言いながらカヨコ達と共に移動を始めるなか、吉松とミカはウイスキーのロックで軽く乾杯する。

「急に呼び出してすまなかったな。」

「いいさ。別に……」

「君に尋ねたいことがあってな。」

「……改めてどうした？」

「………」

「（ﾋｿﾋｿ）千束、カヨコ先輩。お店の常連ですし。挨拶くらいしても……」

「（ﾋｿﾋｿ）良いから……っ！！」

「（ﾋｿﾋｿ）後でちゃんと説明するから……」

「……手術後、私は君にあの子を託した。その意味を忘れたのか？ミカ。」

「！？」

「？千束？」

「「「？」」」

そんななか、吉松の口にした『手術後』という単語に千束の足が止まり、たきなやカヨコ達は首を傾げる。

「何のために千束の命を救ったと思っている？あの人工心臓もアランが見つけた『才能』の結晶なんだぞ。」

「え？ヨシさん……なの？」

「千束。早く出ないと……」

「たきな。ヨシさんだったよ！私の探してた人……っ！！」

「？探してた人？」

「それって以前（まえ）にひなたから聞いた、千束さんの人工心臓の移植手術を手配してくれた人のこと？」

「それがヨシさんだったと……」

「うんっ！！」

首を傾げながらそう言うアリサと千景、カヨコの三人に千束が笑顔でそう説明するなか、

「私をムラサメ研究所に売ったのも似た理由かしら？吉松先生。」

「「「「「「！？」」」」」」

「！？佳奈ちゃん？」

佳奈多がそう言いながら、吉松の隣に腰掛けた。