血染められた曼珠沙華
リコリコSide
カランカラーン♪
「イチカと来弥、只今戻ったッスよ……」
「あ！イチカ！来弥！！」
「梨紗と千景は？」
時を少し遡り、デュナメス が駆けつける少し前、結局ノアの指示で離脱して帰還してきた二人に対し、千束とミカがそう話しかける。
「残念ながらまだ戦闘中ッス。」
「自分らはノアさんからの指示で巻き込まれる前に離脱してきました。ニンニン。」
「まぁ、妥当な判断ではあるな……地上からの援護が難しいんじゃ足手まといになるのがオチだ。」
「はい。それで……この状況は？」
「………」
腕組みしながらそう言う夕陽にそう返事した後、来弥は床で申し訳なさ全開の雰囲気で正座しているクルミを見ながらそう尋ねる。
「見ての通り、公開処刑よ。こいつが全部の元凶なんだから。」
「「あぁ～……」」
「な、なんだよぉ……助けてやっただろぉっ！？」
「それはそれ。これはこれだろうが。」
イチカと来弥が苦笑いしながら理解しているなか、ミズキにそう抗議するクルミに対し、夕陽は冷静にそう言う。
「………」
「たきなぁ～。あんたは被害者なんだから言ったれ言ったれ♪」
「ちょっ、ミズキさん……」
「どうするよ？たきな。やっちまうか？」
「千束も煽るな。話がややこしくなる。」
クルミの前で無言で仁王立ちしているたきなにそう言うミズキと千束に対し、ひなたは軽くおどおどしながら、夕陽は軽く呆れながらそう言う。
「ま、まぁ、謝罪くらいはした方が良いんじゃないッスかね……」
「ですね。ニンニン。」
「うぅ……ごめんっ！たきなっ！！」ｶﾞﾊﾞｯ!!
イチカと来弥にもそう言われてしまったクルミは誠心誠意を込めて謝罪する。
「……あれは私の行動の結果でクルミのせいじゃありません。」
優しい笑顔でそう言うたきなの言葉にミズキ以外のその場にいた全員もホッとしたような笑みを浮かべる。
「えぇ～？もう許しちゃうのぉ？つまんな～い……」
「それで今後はどうするの？」
ミズキがビールを飲みながらつまらなさそうにそう言うなか、元リコリスとして、便利屋６８を代表して隣で話を聞いていたカヨコは改めてそう尋ねる。
「勿論、千束や他のリコリス達を襲った件の主犯であるあの男を捕まえ、ホワイトファングの野望も阻止します……最後まで協力してもらいますよ。クルミ。」
「勿論だ！！」
カランカラーン♪
「「………」」
そんななか、神妙な表情の梨紗と千景が戻ってくる。
「あ！梨紗姉に千景！おかえりー！」
「お怪我はありませんか！？」
「………」
「ええ、ありがとうひなた」
慌てて駆け寄るひなたに千景がそう言うなか、梨紗はツカツカとカウンター席に競歩で歩み寄るとPDIを取り出し、操作してからカウンターに置く。画面には『DA本部』がコールされていた。
「？本部と通信ッスか？」
「何があった？」
「聞いていれば分かるわ……」
『はい、こちらDA本部。』
首を傾げながらそう尋ねるミカに千景がそう答えるなか、DA本部との通信が繋がる。
「喫茶リコリコ所属ファーストの鳴護梨紗。火急の用件につき、楠木司令と話がしたい。」
『私ならいるぞ。随分派手にやったようだな？』
「そんな事はどうでもいい。それより、行方不明のサード四人と交戦した。それも最新兵器とは違う、けれど同等の脅威を持つ武装を纏った状態で。」
「「「「「「「「「「！？」」」」」」」」」」
『……どういう事だ…！？』
「裏切りと言うよりは洗脳されていると言った印象を感じた。武装も常時滞空出来るほどの推力を持ち、機動性がかなり高い。ビーム兵器は確認出来ず、実弾と実大剣のみ確認。」
『………分かった。後日時間を取る。千束達を連れて本部に出頭しなさい。日はまた連絡する。』
「了解。」
ブツッ！！
「……という訳だから、日程が決まり次第一緒に来てもらうわよ。千束、たきな。」
「えぇ～？またあんな山奥に行くのぉ～？」
「仕方ないですよ、千束。リコリス達を拐った犯人グループに関する一番の情報を持っているのは私達だけなんですから。」
「姉さん。私達は？」
楠木司令との通信を終えた後、嫌そうな表情でそう言う千束にたきながそう言って諭すなか、千景がそう尋ねる。
「千景も私や二人と一緒に来て頂戴。イチカと来弥、夕陽の三人は念のため、リコリコで通常業務に就きながら待機。」
「わかったわ。姉さん。」
「了解ッス。」
「自分も了解です。ニンニン。」
「俺も了解だ。」
「便利屋６８もこれまで通り、サポートをお願い。」
「わかった。社長や皆には私から言っとく。」
「それでクルミ。何かわかったことはないかしら？」
「あ、あぁ、千束を襲ったあの緑髪の男の名前がわかったぞ。」
クルミはそう言いながら、その場にいる全員に見えるようにノートパソコンの画面を見せる。
『『『まっじまさぁーん！！まっじまさぁーん！！』』』
「まっじまさぁーん♪」
「真島……」
「恐らくそいつが銃取り引きや地下鉄への襲撃、今回のリコリスの誘拐の主犯であるとみて良さそうだね。」
「真島もホワイトファングのメンバーなんでしょうか……」
「協力関係にあるのは間違いなさそうだけど、メンバーではないわね。部下の毛色が違いすぎる……」
クルミからの報告を聞いてカヨコが冷静にそう言うなか、真島はホワイトファングのメンバーの一人ではないかと疑うたきなに対し、梨紗がすぐさまそう否定する。
「恐らくだけど、真島のグループ…真島一味が企てたリコリスへの襲撃にホワイトファングが介入。殺すのではなく拐わせたリコリス達から得られた情報を対価にリコリス達を買い取り 、自分達の意のままに動く殺人人形に作り替えた ……ということだと思うわ。」
カランカラーン♪
「イチカと来弥、只今戻ったッスよ……」
「あ！イチカ！来弥！！」
「梨紗と千景は？」
時を少し遡り、
「残念ながらまだ戦闘中ッス。」
「自分らはノアさんからの指示で巻き込まれる前に離脱してきました。ニンニン。」
「まぁ、妥当な判断ではあるな……地上からの援護が難しいんじゃ足手まといになるのがオチだ。」
「はい。それで……この状況は？」
「………」
腕組みしながらそう言う夕陽にそう返事した後、来弥は床で申し訳なさ全開の雰囲気で正座しているクルミを見ながらそう尋ねる。
「見ての通り、公開処刑よ。こいつが全部の元凶なんだから。」
「「あぁ～……」」
「な、なんだよぉ……助けてやっただろぉっ！？」
「それはそれ。これはこれだろうが。」
イチカと来弥が苦笑いしながら理解しているなか、ミズキにそう抗議するクルミに対し、夕陽は冷静にそう言う。
「………」
「たきなぁ～。あんたは被害者なんだから言ったれ言ったれ♪」
「ちょっ、ミズキさん……」
「どうするよ？たきな。やっちまうか？」
「千束も煽るな。話がややこしくなる。」
クルミの前で無言で仁王立ちしているたきなにそう言うミズキと千束に対し、ひなたは軽くおどおどしながら、夕陽は軽く呆れながらそう言う。
「ま、まぁ、謝罪くらいはした方が良いんじゃないッスかね……」
「ですね。ニンニン。」
「うぅ……ごめんっ！たきなっ！！」ｶﾞﾊﾞｯ!!
イチカと来弥にもそう言われてしまったクルミは誠心誠意を込めて謝罪する。
「……あれは私の行動の結果でクルミのせいじゃありません。」
優しい笑顔でそう言うたきなの言葉にミズキ以外のその場にいた全員もホッとしたような笑みを浮かべる。
「えぇ～？もう許しちゃうのぉ？つまんな～い……」
「それで今後はどうするの？」
ミズキがビールを飲みながらつまらなさそうにそう言うなか、元リコリスとして、便利屋６８を代表して隣で話を聞いていたカヨコは改めてそう尋ねる。
「勿論、千束や他のリコリス達を襲った件の主犯であるあの男を捕まえ、ホワイトファングの野望も阻止します……最後まで協力してもらいますよ。クルミ。」
「勿論だ！！」
カランカラーン♪
「「………」」
そんななか、神妙な表情の梨紗と千景が戻ってくる。
「あ！梨紗姉に千景！おかえりー！」
「お怪我はありませんか！？」
「………」
「ええ、ありがとうひなた」
慌てて駆け寄るひなたに千景がそう言うなか、梨紗はツカツカとカウンター席に競歩で歩み寄るとPDIを取り出し、操作してからカウンターに置く。画面には『DA本部』がコールされていた。
「？本部と通信ッスか？」
「何があった？」
「聞いていれば分かるわ……」
『はい、こちらDA本部。』
首を傾げながらそう尋ねるミカに千景がそう答えるなか、DA本部との通信が繋がる。
「喫茶リコリコ所属ファーストの鳴護梨紗。火急の用件につき、楠木司令と話がしたい。」
『私ならいるぞ。随分派手にやったようだな？』
「そんな事はどうでもいい。それより、行方不明のサード四人と交戦した。それも最新兵器とは違う、けれど同等の脅威を持つ武装を纏った状態で。」
「「「「「「「「「「！？」」」」」」」」」」
『……どういう事だ…！？』
「裏切りと言うよりは洗脳されていると言った印象を感じた。武装も常時滞空出来るほどの推力を持ち、機動性がかなり高い。ビーム兵器は確認出来ず、実弾と実大剣のみ確認。」
『………分かった。後日時間を取る。千束達を連れて本部に出頭しなさい。日はまた連絡する。』
「了解。」
ブツッ！！
「……という訳だから、日程が決まり次第一緒に来てもらうわよ。千束、たきな。」
「えぇ～？またあんな山奥に行くのぉ～？」
「仕方ないですよ、千束。リコリス達を拐った犯人グループに関する一番の情報を持っているのは私達だけなんですから。」
「姉さん。私達は？」
楠木司令との通信を終えた後、嫌そうな表情でそう言う千束にたきながそう言って諭すなか、千景がそう尋ねる。
「千景も私や二人と一緒に来て頂戴。イチカと来弥、夕陽の三人は念のため、リコリコで通常業務に就きながら待機。」
「わかったわ。姉さん。」
「了解ッス。」
「自分も了解です。ニンニン。」
「俺も了解だ。」
「便利屋６８もこれまで通り、サポートをお願い。」
「わかった。社長や皆には私から言っとく。」
「それでクルミ。何かわかったことはないかしら？」
「あ、あぁ、千束を襲ったあの緑髪の男の名前がわかったぞ。」
クルミはそう言いながら、その場にいる全員に見えるようにノートパソコンの画面を見せる。
『『『まっじまさぁーん！！まっじまさぁーん！！』』』
「まっじまさぁーん♪」
「真島……」
「恐らくそいつが銃取り引きや地下鉄への襲撃、今回のリコリスの誘拐の主犯であるとみて良さそうだね。」
「真島もホワイトファングのメンバーなんでしょうか……」
「協力関係にあるのは間違いなさそうだけど、メンバーではないわね。部下の毛色が違いすぎる……」
クルミからの報告を聞いてカヨコが冷静にそう言うなか、真島はホワイトファングのメンバーの一人ではないかと疑うたきなに対し、梨紗がすぐさまそう否定する。
「恐らくだけど、真島のグループ…真島一味が企てたリコリスへの襲撃にホワイトファングが介入。
