血染められた曼珠沙華

千束Side

Prrr…Prrr…

「(ピッ!!)もしもしもしも~し?」

絞田組組長へのコーヒー豆の配達を終えた後、千束はミカから掛かってきた電話に出る。

『千束っ!敵はおまえを狙っているぞっ!!』

「え?」

カッ!バオオオオオーーーッ!!

が、ミカからの警告に呆けた声を上げた直後、背後から車が猛スピードで迫ってくる。

「ちょっ、ちょいちょいちょいちょぉーーいっ!!?」

ガッシャアアアアアンッ!!

リコリコSide

『ガッシャアアアアアンッ!!』

「千束?千束っ!?」

「凄い音がしたよ!?今っ!!」

ガチャッ!!

「私、組事務所に行ってきますっ!!」

カランカラーン♪

激しい衝突音と共に千束との通話が途切れた後、制服に着替えたたきなはそう言いながら店を飛び出していく。

「クルミ!千束を探せっ!!」

「ノアもお願いっ!!」

「わかったっ!!」

『ソラリスとクルミさんのドローン、街中の監視カメラで隈無く探しますっ!!』

直後、ミカと梨紗はそう二人に指示を出し、二人はすぐさま行動を開始する。

「マスター!念のため、便利屋68にも応援を頼んでくるわ!!」

「あぁ、頼んだっ!!」

その後、梨紗はそう言いながら、隣の便利屋68事務所へと向かった。

第三者Side

キキィッ!キッ……!!

バタンッ!…バタンッ!!

「……お見事。」

「ククク……よう……」

次々とワンボックスカーが停車し、降りてきたテロリスト達が集まってくるなか、つい先程千束を轢いた車からクルーゼと真島がそう言いながら降りてくる。

『どうだ?今回は被害0だろ!?文句ないだろ!!』

「わかった、わかった……」

インカム越しにそう言うロボ太にそう言いながら、真島は仲間のテロリスト達と共にうつ伏せで倒れている千束に歩み寄る。

「フフ……」

クルーゼが先程まで真島が運転していた車の近くでその様子を観察しているなか、真島は千束の身体の下に足を入れ、仰向けにする。

「!ほぅ……」

直後、真島は千束の胸にあるアランのペンダントに気付く。

(彼も気付いたか……)

「おらあああああああっ!!」

バサァァァッ!!

「「「「「「「「!?」」」」」」」」

そのことをクルーゼが察するなか、真島達の隙を突いた千束は脱ぎ捨てると同時に広げたポンチョで彼らの視界を一時的に塞ぐ。

ドォンッ!ドォンッ!ドォンッ!ドォンッ!ドォンッ!ドォンッ!

「(バスッ!!)がっ!?」

「(バスッ!!)ぐわっ!?」

「(バスッ!!)どわっ!?」

「(バスッ!!)ぐっ!?」

「(バスッ!!)うっ!?」

「(バスッ!!)!?」

ドサッ×6!!

直後、自身が放ったフランジブル弾・改で六人のテロリストが倒れた隙に千束はその場から逃走する。

「ほぅ……上手く受け身を取っていたか……流石は旧電波塔を救った『英雄』の名は伊達ではないね。」

『おいおい!折角目の前まで追い詰めたのに!!』

バサァッ!!

「くそっ!行け行けぇっ!!」

クルーゼとロボ太がそう言うなか、真島は掛けられたポンチョを払いながら指示を出し、部下達を追わせる。

『僕のせいじゃないぞっ!?コレはぁっ!!』

「!?なんだこれ……?」

インカム越しにロボ太がそう声を荒げるなか、真島はそう言いながら倒れた部下の身体に付着していたフランジブル弾・改のカスを拾い上げる。

「ふむ……フランジブル弾だね。当たり所によっては確実に一撃で昏倒させることができるが、命までは取らない仕様になっている。」

「要はゴム弾か。」

「まったく……自身が命を狙われている立場だというのに、随分と優しい英雄がいたものだ……」

真島がそう言いながら拾い上げたカスを握り潰すなか、クルーゼは千束が逃げていった先を見つめながらそう言う。

「おい。」

「あぁ、わかっている。彼女は君達の獲物(・・・・・)だ。」

若干不機嫌になりながらそう言う真島にそう言いながら、クルーゼは夜空を見上げる。

(今回は間に合うかな……朝鳴の娘……)

次の瞬間、クルーゼはそう思いながら不敵な笑みを浮かべた。
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