ガレージと再会と新事務所

第三者Side

喫茶リコリコ・・・

ザクッ!……ザクッ……!!

「凄い量のスイカですねぇ……」

「安かったんだと。」

「まぁ、今の暑い時期に定番だとは思いますが……」

「にしても、仕入れ過ぎだっての!!」

『松下さん』事件から一ヶ月が過ぎた頃、キッチンに大量に置かれたスイカを見ながらひなたと夕陽、来弥の三人がそう言うなか、ミズキはそう文句を言いながら切りづらそうにスイカを切る。

「ジュースにすれば良い。流行ってるんだよ。」

「あ。ゼリーとかにするのもアリじゃないッスか?今度、レシピ考えてくるッスよ。」

そう言うミカにイチカがそう提案するなか、クルミがカウンターから賄い用に切られたスイカを一つくすねる。

「あ。クルミさん。」

「おい。それは後で皆で食おうと思ってた賄い用だぞ。」

「つかおまえも働け。」

「ふふん。ボクは電脳戦専門だから。」

「何が電脳戦専門だ!返せっ!!」

「そうだ、クルミ。ちょっと手伝って貰いたいことがあるんだが……」

ミズキがそう言いながらスイカを取り返そうとするなか、ミカがそう話しかける。

「だから、ボクは」

「勿論、電脳戦だよ。」

「………」シャクッ

「あぁーーっ!?」

カランカラーン♪

「おはようございます。長い間、ご心配をお掛けしました。」

「鳴護梨紗と郡千景、今日から復帰です。」

不敵な笑みを浮かべながらそう言うミカにクルミも真剣な表情でスイカを一口食べるなか、学園都市でのホワイトファングとの戦闘後の療養期間を終えた二人がそう言いながら出勤してくる。

「あぁ、無事に戻ってきたか。梨紗、千景。」

「大変だったわねぇ~。」

「お帰りなさい。梨紗さん、千景さん。」

「事情は先に帰ってきたイチカと来弥から聞いてたが、大変だったな。」

そんな二人に対し、ミカとミズキ、ひなたと夕陽の四人がそう言う。

「夕陽。私達がいない間、何か異変はなかったかしら?」

「あぁ、残念ながら厄介なことが起きたな……」

「ッ……」

そう尋ねる梨紗に夕陽が苦虫を噛み潰したような表情でそう言うなか、ひなたは暗い表情を浮かべる。

「?厄介なこと?」

「何があったの?」

「どうもリコリスが連れ拐われる事案が起きているらしいッス。」

「今月に入ってもう四人のリコリスが消えました。ニンニン。」

首を傾げながらそう尋ねる梨紗と千景に対し、イチカと来弥がそう説明する。

「!?」

「!?リコリスが……?」

「はい。何れも狙われたのはサードの子達で……」

「なんでも単独任務中に大勢で襲われたようで……」

「後に残されたのは銃とサッチェルバッグのみだったんだと。」

リコリスが連れ拐われたということに千景が驚愕の表情を浮かべるなか、イチカと来弥、夕陽の三人がそう説明する。

「……姉さん。これって……」

「どう見ても相手がリコリスだとわかった上での計画的犯行ね……」

「本部の方でもモードSで警戒するように全リコリスに通達……」

「私らにも昨日、『今後は単独ではなく複数で行動するように』って連絡が来たッス。」

「まぁ、妥当な判断でしょうね。問題はどうやって特定できたかだけど」

カランカラーン♪

「おはようございまぁーす♪」

「おはようございます。」

そんななか、千束とたきながそう挨拶しながら出勤してくる。

「ってあぁ!?梨紗姉!千景!!おかえり!!」

「お帰りなさい。梨紗さん、千景。今日から復帰なんですね。」

「えぇ、ただいま。二人とも。」

「私と姉さんがいない間にまた厄介なことが起きたみたいね。」

「あぁ、あのことね。私らは別にDAじゃないから関係ないと思うけど……」

「いや、リコリコ(ここ)も一応支部なんだから関係はあるでしょ。」

「同感です。なので昨日から安全が確保されるまで私は千束と24時間、一緒に行動することにしました。」

梨紗Side

「それってお二人は一緒に住んでいるってことですか?」

「そうだよぉ~。たきなの作ってくれるご飯、すっごく美味しいんだぁ~。」

首を傾げながらそう尋ねるひなたに対し、千束は笑顔でそう答える。

「……もしかしなくてもたきなのこと、とことん利用してない?」

「はい。利用されてます。」

そんな千束を見てそう尋ねる私に対し、たきなは何処か諦観が込められた眼でそう答える。

……私の知らない所で千束と何があったのよ……

まぁ、それはともかく……

「マスター。楠木司令から何か情報は来ているのかしら?」

「残念ながら、リコリスが拐われているという事実とそれに伴った警告だけだ。詳細については極秘らしい。」

たきなのことは一旦スルーしながらそう尋ねる私に対し、マスターは肩を竦(すく)めながらそう答える。

まぁ、楠木司令(あのひと)ならそう言うでしょうね。

「クルミ。Fドック(うち)のノアと協力して、DAから情報を抜き取って調べて。」

「はぁ~いよ。」

「あの……良いんでしょうか?」

「良くはないが、仕方あるまい。今さっき、私もクルミに同じことを頼もうと思っていたしな。」

すかさずクルミにそう指示しているなか、戸惑いながらもそう尋ねるたきなにマスターはため息混じりにそう言う。

にしても凄い量のスイカね。
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