佳奈多Side

ブロロロ……

黒鴉部隊の特殊戦闘車輌『クロウモービル』三台と佳奈多達三人が乗るデ・ラ・ムは光学迷彩で周囲に溶け込みながら、現在は無人のビル群へと化した学園都市を駆ける。

「……人の気配が全くないですね……」

「『第三次世界大戦』で学生や研究者達が去ってから何年も経ってるからね……」

「にしては綺麗なもんやなぁ……誰かが定期的に街中を掃除でもしとるんかいな……」

後部座席でフェルトと佳奈多がそう話しているなか、ホリィは想像以上に清潔な街の状態に首を傾げながらそう言う。

「……人間（ヒト）ではないけど、掃除してくれるの（・・・・・・・・）はいるみたいね。」

「え？」

佳奈多がそう言いながら見つめる先にはドラム缶程大きな鉄の塊がまるでルンバのように動きながら歩道を掃除しているのが目に入る。

「？あれってルンバ？……ですかね？」

『えぇ、昔から道路だけでなく建物内の清掃を担ってきた掃除ロボですね。』

ルンバもとい掃除ロボを見ながら、首を傾げながらそう言うフェルトに対し、クロウ2が無線越しにそう説明する。

「あれから何十年も経ってるのに今も動いとる。整備生産できる自動工場（オートファクトリー）はまだ生きとるんやな……」

ズガガガガガガガガガガガガガガガァンッ！！

「「「『『『！？』』』」」」

ホリィがそう呟いているなか、上空から十数発の銃弾が放たれ、掃除ロボを蜂の巣（スクラップ）にする。

「ホリィ！！」

「あぁ！！」

『黒鴉部隊も一旦停車する！！』

『『了解！！』』

その一部始終を見て、佳奈多達のデ・ラ・ムと黒鴉部隊のクロウモービルは音を立てないように停車する。

シュウウウ……ッ！！

次の瞬間、上空からマシンガンを装備した、常人の1.5倍はある巨体に深緑の装甲、リーオーとは違う赤いモノアイに鶏冠（とさか）のような頭頂部があるメットが特徴的なロボット兵が背中の翼のようなバーニアを噴かしながら降りたってくる。

「っ！？あ、あれは……！？」

『外でも目撃される最新兵器と同種と思われる機体ですが……もしや、ご存知で？』

「あれはジン。リーオーとは別に量産性に長けた機体よ。ホリイ、出来るだけ戦闘は避けて。デグナー砲は私がやる。」

「了解！」

佳奈多はホリィにそう指示しながら、コンソールを操作しながらモノアイのロボット、ジンの動きを注視する。

ゴォォォ……ッ！！

が、ジンはモノアイで周囲を見渡した後、背中のバーニアを噴かしてその場から飛び去っていく。

「まさか、ジンが現れるとはね……ひょっとしてホワイトファングも鳴護アリサについて、探りを入れてる……？」

「いくらデ・ラ・ムでも、G装備の相手は厳しいな………」

『どうします？』

ジンが飛び去っていった後、佳奈多とホリィがそう言うなか、無線越しにクロウ2がそう尋ねてくる。

「周囲を警戒しつつ、研究所に向かいましょう。それからフェルト、Fドックに連絡。詩乃にデュナメスで学園都市郊外で待機するように。」

「了解。」

そうしてデ・ラ・ムと三台のクロウモービルは周囲を警戒しながら再び走り出した。