リコリコSide

「はい。最後だから九枚ね。」

「あら？」

「さっき、クルミちゃんが七枚取ったのに……」

「結局は千景ちゃんの逆転勝ちかぁ……」

「クルミちゃんと千景ちゃん、どっちも強ぇなぁ……」

「ぐぬぬ……」

その頃、昼間のリコリコでのボドゲで逆転勝ちをした千景にひなたと北村、米岡と後藤の四人がそう言うなか、クルミは悔しそうに唸る。

「いやいや。伊藤さん、ここは敢えて立ち去らせるべきだよ。」

「えぇ～？でも、このキャラならトラブルには自分から突っ込んでかない？」

「単純そうな子程実は周りを見てたりするもんだよぉ。」

「私も千束先輩に同感ッスね。過去の経験から『単純な子』という仮面を被ってる事もあるッスから。」

「ふぅーん……」

「ここは寧ろ一緒にいた後輩が……」

千束とイチカの二人は漫画家の伊藤の執筆中の漫画を読み、読者目線でそうアドバイスを送る。

『続いて、昨夜起こった『地下鉄衝突脱線事故』についての続報です。』

「お？」

そんななか、店のテレビに昨夜の地下鉄で起きた『脱線事故（・・・・）』に関するニュースが流れる。

『昨夜、東京都内の北押上駅の地下鉄で起きた衝突脱線事故は未だに復旧の目処が立っておらず、利用者に不安が広がっています。』

「あの駅……私も偶（たま）に使うから電車に乗るのも怖くなっちゃうわねぇ……」

「「「「「「「………」」」」」」」

伊藤が少しだけ不安げな表情でそう言うなか、千束とイチカ、千景とひなたとクルミ、テーブル席を拭いていたたきなと来弥の七人は神妙な表情でテレビを見る。

『えー、本当に奇跡的に自動運転の回送電車だったために死傷者は一人も出ませんでしたが、早急に原因の究明と再発防止に努めて参りますので……』

そんななか、冷や汗を流しまくっている地下鉄の運営会社の社長の記者会見が流れる。

（この社長さんは……本当に何も知らされてない（・・・・・・・・・・・・）んだ……）

『こちら、実際に事故が発生した北押上駅です。現在、入口には侵入禁止のテープが張られ―――』

ひなたがそう感じ取りながら見るなか、場面は記者会見から現場からの中継に切り替わる。

「あ！あれ、阿部さんだ！！」

「本当だ！！」

「阿部さん、テレビに出てるぅ。」

「あの人……本当に刑事さんだったんだ……」

そんななか、現場に来ていた阿部を見つけた後藤を筆頭に米岡と伊藤、北村の四人はカウンター席に歩み寄りながら食い入るようにテレビを見る。

「（ﾋｿﾋｿ）昨日、夕陽から連絡をもらってノアちゃん達が調べてくれたんスけど、やっぱり地下鉄で戦闘があったみたいッス。」

「（ﾋｿﾋｿ）やっぱり？」

「（ﾋｿﾋｿ）爆発の方は目標勢力が仕込んでいた爆弾らしいッスよ」

「（ﾋｿﾋｿ）待ってください、ではリコリスが来る事を読まれていたと…？」

「（ﾋｿﾋｿ）どうもそうみたいです。目標もリコリスが狙いだったみたいで、先輩の知り合いも密かに現場入りしてます。」

その隙に四人で固まったイチカと千束、たきなと来弥の四人はひそひそ声でそう話をする。

『続いてのニュースです。もうじき完成予定の延空木に新たな発電機が設置される予定とのことです。現在研究されているその発電機は光の粒子を産み出し、その粒子をエネルギーとして膨大な電気を産み出せるとのことです。』

そんななか、新たなニュースが店内に流れる。

カシャーン！！

「うわっ、梨紗姉！？」

「またです、って…！？」

「姉さんっ！？」

「はぁっ、はぁっ、はぁっ…！」

直後、梨紗は再び皿を割ってしまうだけでなく過呼吸を起こして蹲（うずくま）る。

「過呼吸を起こしてるッス！来弥、ビニール袋！」

「はい！」

（どうして……どうしてあの技術が……っ！？）

イチカの指示で来弥が慌てて持ってきたビニール袋で呼吸を整えながら、梨紗はニュースを見る。

（どうして『太陽炉』の技術が……っ！！？）

ホワイトファングに奪われた技術の中で唯一Sレベルに匹敵する危険な技術『太陽炉』……

その技術が延空木に使われようとしている現実に梨紗は動揺を隠しきれなかった。