第三者Side

「何故、戻ってきた？」

「ミカに会いたかったからさ。」

その頃、何処かのバーにて、そう尋ねるミカに対し、吉松はそう答える。

「からかうんじゃない。千束（・・）だろ？」

「フッ……あの子、私のことを覚えていなかった（・・・・・・・・）な……」

「あの時（・・・）、一度見ただけ（・・・・・・）だ……無理もない……」

ミカはそう言いながら、ウイスキーのロックを一口呑む。

「……シンジ……何故、言ってやらない？
千束はずっと君を探している（・・・・・・・・・・）んだぞ？」

「……アラン機関は『支援対象への接触を禁じている』……以前（まえ）にも話しただろう？」

「矛盾しているじゃないか。
それなら店にだって来るべきじゃない。」

「『消えろ』と？」

「いや……そういうつもりじゃ……」

「ミカ……私達の交わした『約束』を覚えているか？」

「あぁ……勿論だ……」

「そうか……なら良い……」

二人がそう密談しているなか、店のテレビにアランチルドレンの活躍に関するニュースが流れる。

「天才は神から与えられた『祝福（ギフト）』だ……必ず世界に届けねばならん……」

（『奇蹟の歌声』も……）

「……類い稀なる『殺し』の天才もな……」

姫蒲が回収した監視カメラ映像で確認した、自らが仕組んだライブでの梨紗（アリサ）の『歌声』、自らが送り込んだ黒服や傭兵達の銃弾（タマ）を神がかった反射神経でかわしながら撃破していく千束の姿を思い起こしながら、吉松は何かに心酔したような表情でそう言う。

「………」

そんな吉松とは対照的にミカは何処か重苦しそうな表情を浮かべる。

が、幸か不幸かそんなミカの様子を吉松が気付くことはなかった。