呪われし鎧とライダーになろうとする少女
「さて、それじゃあ、情報整理に入る訳やけど、デュオ君。ヒナタさん。どう思います？」
「ホワイトファングの襲撃とヒイロの義妹の誘拐……同時だったのは偶然だったとは思えねぇな……」
「襲撃してきたホワイトファングとの戦いのどさくさに紛れて誘拐できたというのは話ができ過ぎている……十中八九、連中と組んでいたと考えるのが妥当だな……」
真剣な表情でそう尋ねるはやてに対し、デュオとヒナタも真剣な表情でそう答える。
「……ヒューイさんは……犯罪者組織と手を組むような人じゃ……」
「ティアナ。気持ちはわかるけど、落ち着きなさい。」
「佳奈多相談役……」
「……捜査に私情を挟むつもりはないけど、ホワイトファングと組んでいるのはヒューイではないと思う。ヒューイはただ命じられた通りに動いてるだけよ……」
「……スパンダ統括官ですね……」
「無論、命じられたからとはいえ、ヒューイがやったことは許されることじゃないけど……」
「スパンダ統括官って確か、ドゥーエに消された『最高評議会』の狂信的な信者だったか……」
「なんだってそんな奴の下にティアナの兄貴の元相棒が付いちまってんだ？」
真剣な表情でそう言うフェイトに佳奈多がそう返すなか、ヒナタとデュオはそう言う。
「………」
「佳奈多……あなた、何か知ってるんじゃない？」
「！？メルトリリス……」
「あなたと契約してからもう四年の付き合いだから、顔を見ればわかるわ……何か知ってるんでしょ？ヒューイが向こう側にいる理由について……」
そんななか、メルトリリスが真剣な表情でそう尋ねる。
「それは……」
「佳奈多相談役……教えてください……」
「ティアナ……」
「私は……ヒューイさんに何があったかを知りたいんです……」
言い淀む佳奈多に対し、ティアナは意を決してそう頼む。
「……わかった。話すわ。スパンダに付いていってしまったヒューイの動機について……だけど、その前に私はティアナの亡き兄、ティーダの死の真相について、話さなきゃならない……」
「ティアのお兄さんの死の真相？」
「兄さんは次元犯罪者と相討ちになって死んだんじゃ……」
そう言う佳奈多の言葉にスバルは首を傾げながら、ティアナは戸惑いながらそう言う。
「……十年前、ティーダが殉職したあの事件、実は犯人がオルフェノクだったの。」
『！？』
「連絡を受けた私は急いで駆けつけたけど、その時には既にティーダは致命傷を負っていた……多分、私がオルフェノクと戦っている間にヒューイは夢を託されたんだと思う……」
「兄さんの夢……」
「確か、ティアと同じ執務官を目指してたんだよね？」
「えぇ。正確には罪のない人々の笑顔と平和を護るための正義を貫く執務官になること。それが兄さんの夢。そして、私はその夢を引き継いで、執務官になった……」
「ヒューイも執務官にはならずとも、ティーダが最後まで貫いたであろう正義を引き継いだ……その正義を貫くためにヒューイは仮面ライダーの“力”を求めた……」
「そこをスパンダに突け込まれたということか。」
「けど、なんでそんな大事なことをティアナにも黙っていたんや？お母さん。」
「それは……」
「ティーダさんの名誉とティアナを護るため……でしょ？佳奈多さん。」
「リサさん……」
「ただオルフェノクに為す術なく殺されたと犯人と相討ちになって死亡したとじゃ世間から受ける評価は違うし、真実を知れば、ティアナは憎しみに囚われて、オルフェノクや怪人に戦いを挑もうとするかもしれない……それを防ぐためにも真実を隠すことにした……」
「……オルフェノクを倒した直後、私はヒューイにティーダの死は次元犯罪者との相討ちによるものだったことにしてほしいと頼まれたわ……理由は今、リサが指摘した通りよ……」
「その後、ヒューイは推薦を貰っていた特別救助隊入りを辞退したわ。『親友一人護れなかった自分には資格はない。』って言ってね……」
「ヒューイさん……」
「それからスパンダの部下になってからは連絡が取りづらくなったけど……まさか、こんなことになるなんてね……」
複雑な表情で佳奈多がそう言った後、その場が何とも言えない空気に包まれる。
「……部隊長……」
「ん？」
「ヒューイさんの相手……私にさせてもらえませんか？」
そんななか、ティアナが真剣な表情でそう進言する。
「ティアナ。あなたが装着するG3-XじゃG4には」
「わかった。ティアナに任せる。」
「はやて！？」
ティアナの進言を聞き入れたはやてに佳奈多はそう言う。
「お母さん……お母さんの言いたいこともわかる。けど、これはティアナがやるべきことやと思うんや。」
「ッ……」
「ホワイトファングの襲撃とヒイロの義妹の誘拐……同時だったのは偶然だったとは思えねぇな……」
「襲撃してきたホワイトファングとの戦いのどさくさに紛れて誘拐できたというのは話ができ過ぎている……十中八九、連中と組んでいたと考えるのが妥当だな……」
真剣な表情でそう尋ねるはやてに対し、デュオとヒナタも真剣な表情でそう答える。
「……ヒューイさんは……犯罪者組織と手を組むような人じゃ……」
「ティアナ。気持ちはわかるけど、落ち着きなさい。」
「佳奈多相談役……」
「……捜査に私情を挟むつもりはないけど、ホワイトファングと組んでいるのはヒューイではないと思う。ヒューイはただ命じられた通りに動いてるだけよ……」
「……スパンダ統括官ですね……」
「無論、命じられたからとはいえ、ヒューイがやったことは許されることじゃないけど……」
「スパンダ統括官って確か、ドゥーエに消された『最高評議会』の狂信的な信者だったか……」
「なんだってそんな奴の下にティアナの兄貴の元相棒が付いちまってんだ？」
真剣な表情でそう言うフェイトに佳奈多がそう返すなか、ヒナタとデュオはそう言う。
「………」
「佳奈多……あなた、何か知ってるんじゃない？」
「！？メルトリリス……」
「あなたと契約してからもう四年の付き合いだから、顔を見ればわかるわ……何か知ってるんでしょ？ヒューイが向こう側にいる理由について……」
そんななか、メルトリリスが真剣な表情でそう尋ねる。
「それは……」
「佳奈多相談役……教えてください……」
「ティアナ……」
「私は……ヒューイさんに何があったかを知りたいんです……」
言い淀む佳奈多に対し、ティアナは意を決してそう頼む。
「……わかった。話すわ。スパンダに付いていってしまったヒューイの動機について……だけど、その前に私はティアナの亡き兄、ティーダの死の真相について、話さなきゃならない……」
「ティアのお兄さんの死の真相？」
「兄さんは次元犯罪者と相討ちになって死んだんじゃ……」
そう言う佳奈多の言葉にスバルは首を傾げながら、ティアナは戸惑いながらそう言う。
「……十年前、ティーダが殉職したあの事件、実は犯人がオルフェノクだったの。」
『！？』
「連絡を受けた私は急いで駆けつけたけど、その時には既にティーダは致命傷を負っていた……多分、私がオルフェノクと戦っている間にヒューイは夢を託されたんだと思う……」
「兄さんの夢……」
「確か、ティアと同じ執務官を目指してたんだよね？」
「えぇ。正確には罪のない人々の笑顔と平和を護るための正義を貫く執務官になること。それが兄さんの夢。そして、私はその夢を引き継いで、執務官になった……」
「ヒューイも執務官にはならずとも、ティーダが最後まで貫いたであろう正義を引き継いだ……その正義を貫くためにヒューイは仮面ライダーの“力”を求めた……」
「そこをスパンダに突け込まれたということか。」
「けど、なんでそんな大事なことをティアナにも黙っていたんや？お母さん。」
「それは……」
「ティーダさんの名誉とティアナを護るため……でしょ？佳奈多さん。」
「リサさん……」
「ただオルフェノクに為す術なく殺されたと犯人と相討ちになって死亡したとじゃ世間から受ける評価は違うし、真実を知れば、ティアナは憎しみに囚われて、オルフェノクや怪人に戦いを挑もうとするかもしれない……それを防ぐためにも真実を隠すことにした……」
「……オルフェノクを倒した直後、私はヒューイにティーダの死は次元犯罪者との相討ちによるものだったことにしてほしいと頼まれたわ……理由は今、リサが指摘した通りよ……」
「その後、ヒューイは推薦を貰っていた特別救助隊入りを辞退したわ。『親友一人護れなかった自分には資格はない。』って言ってね……」
「ヒューイさん……」
「それからスパンダの部下になってからは連絡が取りづらくなったけど……まさか、こんなことになるなんてね……」
複雑な表情で佳奈多がそう言った後、その場が何とも言えない空気に包まれる。
「……部隊長……」
「ん？」
「ヒューイさんの相手……私にさせてもらえませんか？」
そんななか、ティアナが真剣な表情でそう進言する。
「ティアナ。あなたが装着するG3-XじゃG4には」
「わかった。ティアナに任せる。」
「はやて！？」
ティアナの進言を聞き入れたはやてに佳奈多はそう言う。
「お母さん……お母さんの言いたいこともわかる。けど、これはティアナがやるべきことやと思うんや。」
「ッ……」
