狩矢の真実
「ーーーっていうことがあったの。」
「はぁぁぁぁ、噂にあった『同じ顔の少女が同じ時間、複数の場所で目撃される』っていうのは御坂さんの妹達のことだったんだ………」
「むぅ……私の情報収集もまだまだですね……」
「本当にごめんね。二人とも。こんな大事なこと、黙ってて……」
「こいつはおまえ達に心配と迷惑をかけたくなかったんだ。それはわかってやって欲しい。」
美琴の『絶対能力進化計画』についての説明を聞いた後、そう言う佐天と初春に対し、美琴は改めてそう謝罪し、当麻は美琴を弁護するようにそう言う。
「そうですね、御坂さんは優しいですもんね。まぁ、少しは頼ってほしいとは思いますけど。」
「あの……白井さんはこのことは……」
「黒子はまだ知らないわ。でも、こうなった以上、きちんと話さなきゃとは思っている。」
そんな当麻に佐天が苦笑いしながらそう言うなか、そう尋ねる初春に対し、美琴は真剣な表情でそう言う。
「じゃあ、御坂さんが白井さんに話すまでは私達も黙ってます。」
「……ありがとうね。二人とも……」
「いえいえ……」
「御坂さんには毎回、助けられてますから。」
「良い友達だな。御坂。」
「……うん……」
笑顔でそう言う初春と佐天を見ながらそう言う当麻に対し、美琴はホッとした表情でそう言う。
「さてと、暗部についての説明も済んだところで村城。話してもらうわよ。あのスマッシュっていう怪人について………」
その後、そう言う麦野を始めとする九人は真剣な表情で狩矢の方を見る。
「……その前に俺のことについても話さなきゃならねぇな……面倒くせぇけど……」
対する狩矢は頭を掻きながらそう言う。
「麦野。俺のことは絹旗や滝壺のように『置き去り 』だって上から聞いているだろうが、それは真実じゃねぇ……」
「はぁ？」
「……おまえら、平行世界って知ってるか？」
「？平行世界？」
「平行世界というと今、いる現実とは別の現実が存在するという超アレのことですか。」
「あぁ、その平行世界だ。」
「その平行世界とあんたとあのスマッシュっていう怪人とどう関係がある訳？」
平行世界と狩矢、スマッシュの関係性について、フレンダは首を傾げながらそう尋ねる。
「関係は大有りだ。何せ俺自身がその平行世界からこの世界に迷い込んじまった人間だからな。」
「「「「「「「「「！？」」」」」」」」」
そう言う狩矢の言葉に九人は驚愕の表情を浮かべる。
「んで、スマッシュについてなんだが……あれは元々は俺のいた世界で見つかった、ネビュラガスに秘められた可能性の一つだ。」
そんな九人の反応を余所に狩矢は続けてスマッシュのことについて、説明する。
「？ネビュラガス？」
「確か最近、『学園都市』付近で発見された未知のガスですよね。」
「なにそれ！？私、気になります！！」ｷﾗｷﾗ
ネビュラガスのことについて、美琴が首を傾げ、初春がネットで見た程度の情報を口にするなか、佐天は目を輝かせながらそう言う。
「……ネビュラガスは人間が手を出して良いもんじゃねぇ……あれは言うなれば、『パンドラの箱』だ……」
「？パンドラの箱？」
「どういう意味な訳？」
が、真剣な表情でそう言う狩矢の言葉に佐天は首を傾げ、フレンダも首を傾げながらそう尋ねる。
「言葉通りの意味さ。あのガスは吸い込んだ人間のハザードレベルが限りなく低ければ消滅させる、高くても大抵は怪人、スマッシュに変貌させる上に消滅するリスクも負わせる『悪魔のガス』だ。」
「「「「「「「「「！？」」」」」」」」」
対する狩矢が口にしたネビュラガスの危険性について、フレンダ達は驚愕の表情を浮かべる。
「……そのハザードレベルって何？」
が、フレンダはすぐさま冷静になりながらそう尋ねる。
「ハザードレベルっていうのは人間が体内に取り込んだネビュラガスに対する耐久力のレベルだ。」
対する狩矢はそう言いながら何処からかホワイトボードを引っ張ってきて、記入していく。
「体内に取り込んだネビュラガスの毒性に耐えられず、すぐさま消滅するのがハザードレベル１。異形の怪人、スマッシュに変貌するのがハザードレベル２。そして、ハザードレベル２を超える極限られた人間だけがスマッシュ化せずに人間のままでいられる。」
「！？じゃあ、あのファミレスに現れたあの怪人も元は俺達と同じ人間だったのか！？」
「あぁ。あのスマッシュもあのファミレスで働いていたウェイターがネビュラガスで変貌させられた姿だ。」
「？させられた？」
「あのスマッシュの超出現させた真犯人が超いるということですか？」
ファミレス内に出現したストロングスマッシュハザードが元は自分達と同じ人間だったことにそう困惑の声を上げる当麻にそう答える狩矢に対し、美琴は首を傾げながらそう言い、絹旗は真剣な表情でそう尋ねる。
「あぁ………」
「誰な訳？村城。」
そんな絹旗からの問いにそう答える狩矢に対し、フレンダは真剣な表情でそう尋ねる。
「……シャドウベール。トランスチームシステムで変身する怪人で俺が元いた世界でネビュラガスを利用して『人類の覚醒』を目指した組織、アルドノスの参謀にして俺の元上司だ……」
「はぁぁぁぁ、噂にあった『同じ顔の少女が同じ時間、複数の場所で目撃される』っていうのは御坂さんの妹達のことだったんだ………」
「むぅ……私の情報収集もまだまだですね……」
「本当にごめんね。二人とも。こんな大事なこと、黙ってて……」
「こいつはおまえ達に心配と迷惑をかけたくなかったんだ。それはわかってやって欲しい。」
美琴の『絶対能力進化計画』についての説明を聞いた後、そう言う佐天と初春に対し、美琴は改めてそう謝罪し、当麻は美琴を弁護するようにそう言う。
「そうですね、御坂さんは優しいですもんね。まぁ、少しは頼ってほしいとは思いますけど。」
「あの……白井さんはこのことは……」
「黒子はまだ知らないわ。でも、こうなった以上、きちんと話さなきゃとは思っている。」
そんな当麻に佐天が苦笑いしながらそう言うなか、そう尋ねる初春に対し、美琴は真剣な表情でそう言う。
「じゃあ、御坂さんが白井さんに話すまでは私達も黙ってます。」
「……ありがとうね。二人とも……」
「いえいえ……」
「御坂さんには毎回、助けられてますから。」
「良い友達だな。御坂。」
「……うん……」
笑顔でそう言う初春と佐天を見ながらそう言う当麻に対し、美琴はホッとした表情でそう言う。
「さてと、暗部についての説明も済んだところで村城。話してもらうわよ。あのスマッシュっていう怪人について………」
その後、そう言う麦野を始めとする九人は真剣な表情で狩矢の方を見る。
「……その前に俺のことについても話さなきゃならねぇな……面倒くせぇけど……」
対する狩矢は頭を掻きながらそう言う。
「麦野。俺のことは絹旗や滝壺のように『
「はぁ？」
「……おまえら、平行世界って知ってるか？」
「？平行世界？」
「平行世界というと今、いる現実とは別の現実が存在するという超アレのことですか。」
「あぁ、その平行世界だ。」
「その平行世界とあんたとあのスマッシュっていう怪人とどう関係がある訳？」
平行世界と狩矢、スマッシュの関係性について、フレンダは首を傾げながらそう尋ねる。
「関係は大有りだ。何せ俺自身がその平行世界からこの世界に迷い込んじまった人間だからな。」
「「「「「「「「「！？」」」」」」」」」
そう言う狩矢の言葉に九人は驚愕の表情を浮かべる。
「んで、スマッシュについてなんだが……あれは元々は俺のいた世界で見つかった、ネビュラガスに秘められた可能性の一つだ。」
そんな九人の反応を余所に狩矢は続けてスマッシュのことについて、説明する。
「？ネビュラガス？」
「確か最近、『学園都市』付近で発見された未知のガスですよね。」
「なにそれ！？私、気になります！！」ｷﾗｷﾗ
ネビュラガスのことについて、美琴が首を傾げ、初春がネットで見た程度の情報を口にするなか、佐天は目を輝かせながらそう言う。
「……ネビュラガスは人間が手を出して良いもんじゃねぇ……あれは言うなれば、『パンドラの箱』だ……」
「？パンドラの箱？」
「どういう意味な訳？」
が、真剣な表情でそう言う狩矢の言葉に佐天は首を傾げ、フレンダも首を傾げながらそう尋ねる。
「言葉通りの意味さ。あのガスは吸い込んだ人間のハザードレベルが限りなく低ければ消滅させる、高くても大抵は怪人、スマッシュに変貌させる上に消滅するリスクも負わせる『悪魔のガス』だ。」
「「「「「「「「「！？」」」」」」」」」
対する狩矢が口にしたネビュラガスの危険性について、フレンダ達は驚愕の表情を浮かべる。
「……そのハザードレベルって何？」
が、フレンダはすぐさま冷静になりながらそう尋ねる。
「ハザードレベルっていうのは人間が体内に取り込んだネビュラガスに対する耐久力のレベルだ。」
対する狩矢はそう言いながら何処からかホワイトボードを引っ張ってきて、記入していく。
「体内に取り込んだネビュラガスの毒性に耐えられず、すぐさま消滅するのがハザードレベル１。異形の怪人、スマッシュに変貌するのがハザードレベル２。そして、ハザードレベル２を超える極限られた人間だけがスマッシュ化せずに人間のままでいられる。」
「！？じゃあ、あのファミレスに現れたあの怪人も元は俺達と同じ人間だったのか！？」
「あぁ。あのスマッシュもあのファミレスで働いていたウェイターがネビュラガスで変貌させられた姿だ。」
「？させられた？」
「あのスマッシュの超出現させた真犯人が超いるということですか？」
ファミレス内に出現したストロングスマッシュハザードが元は自分達と同じ人間だったことにそう困惑の声を上げる当麻にそう答える狩矢に対し、美琴は首を傾げながらそう言い、絹旗は真剣な表情でそう尋ねる。
「あぁ………」
「誰な訳？村城。」
そんな絹旗からの問いにそう答える狩矢に対し、フレンダは真剣な表情でそう尋ねる。
「……シャドウベール。トランスチームシステムで変身する怪人で俺が元いた世界でネビュラガスを利用して『人類の覚醒』を目指した組織、アルドノスの参謀にして俺の元上司だ……」
