早く逢いたいという僕の願いが通じたのか、後期が始まってすぐに僕は紡木さんに逢えた。

　それは偶然で、僕がバイトの運搬で書店を訪れた時、会計カウンターに紡木さんがいたのだ。

　実にひと月以上振りの彼女の姿に、目眩を起こしかけた。

「あっ…紡木さん？」

　僕の声に紡木さんが振り返る。

「えっ、わっ？　ノブくん？
　眼鏡かけてない！　あっちがう？　眼鏡変えたの？？
　すごい、素顔に馴染んでて…いいね！」

　表情をクルクル変える紡木さんが、やっぱり好きだと思った。

「ありがと…(照)
　紡木さんこそ、どうしたのこんな所で？」

「後期から使う教科書を買いに。
　あっそうだノブくん、図書館で借りた本の事、覚えてる？
　この本屋に置いてあったの。私、ビックリしちゃって(笑)　一緒に買っちゃった」

「あーそうそう。置いてあったよ。言ってなかったっけ？」

「えーっノブくん、知ってたの？　早く言ってよ～」

　紡木さんとの会話にウキウキしていると、視界の端に本にカバーを掛けている槙村さんが入って、その作業をしながら一目だけ僕を見た。

　無表情の槙村さんがこわっ。っていうか、この子が紡木さんだってこれでバレたはず。何か余計な口を挟むんじゃないかとヒヤヒヤする。

「あっ…そうだ、紡木さん、俺、休みの間に免許取ったよ」

　これを聞いて槙村さん、今度は顔を上げた。目を丸くして僕を見る。頼むから何にも言わないで(苦笑)

「えっほんと！？　すごーい！　海で宣言した通りになったね。
　サークルのみんなが知ったら、いっぱい運転させられちゃうね」

　カバーを掛け終えた本と教科書を袋に入れたのを、槙村さんは「お待たせしました」と言いながらカウンター台に滑らせた。

　紡木さんはそれを受け取ると、僕に向き直って、

「ノブくん、今日は私司書の仕事入ってないの。また今度、図書館かサークルでね」

　と言って自動ドアをくぐっていった。

　そんな彼女に向かって、折り目正しく「ありがとうございましたー」と頭を下げた槙村さん。

「あれが紡木チャンかぁ。
　へー。
　ふぅん。
　聞いてた話より大分仲良さげじゃん？
　やるねーコバッキー。
　いっひっひー(笑)」

　頭を上げたと同時に、いつものテンションの怪しい笑いをした。

　紡木さんの前でそれを見せないでいてくれて、助かった。





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