鼻歌混じりにキッチンへ戻っていくかあちゃん。可愛い声だっただの、私も娘が欲しかっただの、好き勝手に言ってら。

　気持ち悪い笑顔が残像でまだそこにある様に感じて、俺は眉間と目に限り無く力を込めて、げーっと唸った。

　それにしても、誰？　名前ぐらい言ってくれよ、かあちゃん。

「あー、もしもし？」

　相手が誰だか分からないので、どんなテンションで話せばいいのか。とりあえず無難な声色で受話器の向こうに問いかけた。

『あっ…も、もしもし？　柳内くん？　元気にしてる？』

「えー…っと…」

　声の主に心当たりがなくて、無意識に返答に詰まってしまった。誰だか分からないのに、気を悪くさせたかもと申し訳ない気持ちが立つ。

『…あ！　やだ私ったら、柳内くんのお母さんに名前言うの忘れた！
　あの、由野です。柳内くん、分かってなかったでしょ？(笑)』

「おーっ、由野だったかぁ。ごめん、最初分からなかった。学校で聞くのと、電話で聞くのと、声違って聞こえるもんだな？」

　やだ私ったら、のフレーズですでにピンと来てたけど、それでも受話器を通る声はいつもと違って聞こえて、名前を呼ぶのがためらわれた。

　由野から話を振ってくれてほっとした。

『ふふ、分かる分かる。柳内くんも、学校の時と今と、違って聞こえる(笑)』

「だろー？　多分さー、初めての電話での声だからだよなー(笑)」

　しばらく笑い合って話していく内に、声もいつも通りに聞こえてきた。





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