床にグリグリと額を擦り付ける私を見て、ゼノスもガルバも下劣に笑った。

　ガルバが私を後ろから持ち上げて、顎を掴んでゼノスの方に向けさせる。

　ゼノスはデスクから離れて私に歩み寄り、また杖を…今度は私の額に持ち手を押し付けた。

「くっくっ…そう、そこだ。そこに呪いを込めた…
　お前、何故知っている？　まぁいい…
　ダルフォンにも…ダルフォンの妻にも…自然死に見えるような弱い呪いを…世界を回っている時に何とはなしに覚えた呪いをな…くっくっ。
　十年ほどは要すると踏んでいたが、こんなにも時間がかかり…やっとで苦しみを見せたのが、お前の母親だったな」

　点と線が繋がり出した。

　ママと、それを追ってパパも日に日に弱っていった事。

　私達一族が誰かに暗殺を目論まれているとザザが言った事。

　私の額の奥がまるで生き物みたいに暴れる事。

　全部全部、ゼノスの怨みによるものだったんだ…

「私はずっと待ち望んでいた…この城から黒が全て消える日を…
　お前の母親はふた月半以上前にやっと命を終えたが…
　ダルフォンとお前は…いつまでも呪いの兆しが見えず…
　いやダルフォンは、妻を失った事で呪いに関係なく弱っていったが…お前は？
　自分の身体の異変を悟ったダルフォンは、18のお前に王位継承の為の学びの期間を焦るように言い渡した…
　近い内にダルフォンの後を正式に継いで、漆黒の王女として君臨するのは間違いない…
　それではまた、黒を根絶やしにする機会を失ってしまうではないか…

　そこでまた、私は動いたのだ…
　そう、あの夜、この城に残るありとあらゆるものを燃やし尽くしてしまえと…！！」

　あの真夜中の旅立ちの日の事が、走馬灯の様によぎった。

【お願いよシーナ、これで遠くへ、出来る限り遠くへお逃げなさい】

　どこからともなく漂っていた焦げたような臭い。ザザの必死な願い。これからひとりで旅立とうという私の不安な心。

　どれも、今、鮮明に思い出したのだ。

　私の左耳の、ザザがあの日付けてくれた夕陽色のピアスが、微かに震えた気がした。





…