『少しでもあの貼り紙に反応する人が現れたら、まず僕ん家に連絡するようにって言ってあったから、その情報が来たわけなんだけど…
　…シーナ？　大丈夫かい？』

　私の相槌がまちまちなのを気にしてか、おじさまが心配そうに尋ねる。

　私は額に片手を置いて、肘を着きながら上半身を屈めた。

　激しい痛みは無いけれど、額の中で小さな生き物でも蠢いているんじゃないのか、ゴワゴワと波打つのが気になる。

　でもしばらくすると、それもサーッと引いていった。

「う…ん、大丈夫、座りながら聞いてるから。おじさま、それで？」

　私がそう言うと、おじさまはほっと息をついて、話を続けた。

『うん、だからね、近い内にそっちに訪ねてくるかもしれないよ。
　貼り紙を見ていた男か、あるいは、その男が言う知り合いか。
　まぁ分からないけどね。一応覚えておいておくれ』

「はい、わかりました。サザンにも話してみます」

『うん。
　あ、そうだ。シーナの体調が快復したらでいいんだけど、一度こっちにサザンと遊びにおいで。
　留守を任されているから気後れはあると思うけど、うちのかみさんとアルテがうるさくってね(笑)』

「あはは。はい、私もおばさまとアルテの顔見ておしゃべりがしたいな。
　………うん？」

『ん？　どうした？』

　風の仕業と思って気に留めなかったけど、玄関の方からドン、ドン、と鈍く響く音がさっきからする。

「おじさま、誰か来たかも」

『あ、もしかして僕からの荷物じゃない？　そうだ、その事でも話があったんだった』

「おじさまのは朝の内に来て受け取ったよ」

『ふぅん？　じゃあ誰だろうね。サザンが帰ってきた？』

「わからない。とりあえず見に行ってみるから、後でこっちから通信飛ばし直します」

『わかった。待ってるよ』

　おじさまとはそれで一旦通信を切って、私は玄関へ向かった。

　ドン…ドン…音はまだ続いている。





…