実はアストラおじさまが町へ帰る時に、

「コレ、こっちにいる間に密かに造っていたんだ。
　これひとつで送受信出来るから、何かあったらいつでも連絡しておいで。
　帰ったらうち用にも造らなきゃなぁ(笑)」

　私達の為に通信機を置いていってくれた。

　日中は私もサザンも家にいない、狩りに出ているか親方の家で加工作業をしている。

　だから通信機は親方の家に置かせて貰っていた。

「シーナぁ。ベスタから通信だよ」

　おかみさんに呼ばれて、作業の手を止めて通信機の元へ行く。

「おばさま？　シーナです。どうしたの」

『あっシーナちゃん？　ごめんね忙しい時に。
　あのね、今日、エルさんとこの執事さんがいらしてね。
　明日エルさんがシーナちゃんの所に行くって…本当なの？』

「えっ」

　明日。ずいぶんと急な。けど、待ってますと書いたのは私。

「明日…でも構わないけれど」

『そうなの？　シーナちゃん、嫌なら断っていいのよ』

「そんなことないです。お手紙のやりとりで、エルさんがとても素敵な人って分かってるから。
　実際に逢ってみたくなったの、お互いに」

『あら。まあまあまあ』

　というおばさまの声と、

「おやおやおや。これは…」

　というおかみさんの声が重なった。

「ベスタ。明日の事はアタシが取り持とうか？
　どうやら、このご縁を大事にしないとならないようだしねぇ」

『そうですわね。おかみさんにお世話をお願いできるなら安心です。
　シーナちゃんにとっていい出逢いとなったのなら、私も嬉しいわぁ』

　なにやら二人で盛り上がって、私は蚊帳の外になってしまった。

　そこへサザンと親方が狩りから戻ってきて、通信中の私達を見て目を丸くした。

「なんだなんだ、妙に賑やかじゃねぇか」

　親方が苦笑いをしながら言う。

「あらアンタ、おかえりなさい。
　ちょっと聞いておくれよ。明日、シーナの文通相手がシーナに逢いに来るんだよ。
　あぁ大変だ、色々準備しなけりゃね」

「はあ？　何の準備？」という親方の質問をスルーして、おかみさんはパタパタと部屋を出ていってしまった。

　通信機の向こうでおばさまがうふふと笑って、

『シーナちゃん？　じゃあ明日、アルテにエルさんをそっちまで案内させるからね。がんばってね』

　そう言ってブツッと通信を切った。





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