「あーらら、お客さん逃げちゃった。アルテが恐いから(笑)」

「うるさいサザン、あんなの客じゃない」

　おどけて言うサザンをバッサリ斬って、そして横目で私をジロリと見た。

「あんたの事触ろうとしてた、気付かなかったの？　ばかねぇ。
　ふざけんなって思って、脛を静かに蹴ってやったわ。
　隙を見せたらダメよ。あんた、ただでさえビジョで目を引くんだから…
　ヘンな輩には毅然な態度を取らなきゃ、すぐつけあがるんだからね？」

　アルテはとうとうと説く。言葉はきついけど、優しさが見え隠れ。

「ふふ…アルテ、おかあさんみたい」

「え？　あ、あらそう？　…じゃなくて。
　あーもう。あんたの方が年上でしょうが。
　しっかりしなさいよ、次はもう助けないからねっ」

「ふふ…はぁい」

「ったく、世話の焼ける…サザンが二人いるみたいだわ」

　顔を赤くして、ぶつぶつ言いながらアルテは呼び込みに戻った。

　振り返ってサザンを見ると、肩を揺らして笑いを噛み殺している。

「いつもああだよ、世話焼きのアルテ、口煩いのがたまにきず(笑)」

「こらサザン！　聞こえてるよ！」





　そんな…すったもんだがありつつ(笑)、私達は無事に商品を全て売り捌く事が出来た。

「さあ、すっかり売り切れたし、ここからはうんと楽しむわよっ」

「はいはい。おー」

「おー(笑)」

　すっかり片付けが済んだ私達は、大きい荷物を会場の本部に預けてお祭りを回ることにした。

　さすが港町、物珍しい、海を越えた品々が沢山店先に並ぶ。

　おかみさんからお小遣いを貰っていたので、美味しい食べ物や飲み物、手作りの可愛いブレスレットなんかも買った。

　何か、私の記憶に引っ掛かるものがあるかも…と期待したけれど、出逢えなかった。代わりに、

「あっシーナ、見て見て！　これ、アレにそっくりだよ？」

　サザンの指が差した先には、私のグライダーによく似た乗り物の小さなオブジェ。

「それは飛行機ってんだ。
　俺は見た事はないが…海の向こうではじゃんじゃん飛んでるってよ。
　これの何千倍も大きくて、ほれ、ここに沢山人が乗って…山をひょいと越えるって話だ。
　海も越えてきたらいいのになぁ。そしたらこの町ももっと賑わうに違いねぇ」

　店主のおじさんがタバコをふかしながら話してくれた。

　サザンは目をキラキラさせながら、その飛行機のオブジェを購入した。

「あんたって、ヘンなのばっか好きねぇ。それのどこが楽しいんだか」

「ふふふ、アストラおじさんに見せてみよう。きっとこの乗り物の事も知ってるよね。あ～早く聞きたいな」

　二人の全く噛み合わない会話が面白い。





…