「会場までの案内をアルテにさせるわ。
　アルテ、二人をきちんと送り届けて、仕事のお手伝いもなさい」

「えぇーっ、お祭りを楽しもうと思ったのにっ」

「パパからの指令ですからね」

「そーゆー事だけは覚えてるんだから…
　もう、分かったわよっ。お手伝い済んだら、二人と回ってもいいでしょう？
　さぁボヤボヤしてないで、とっとと売り捌くわよ！　私にしっかりついてらっしゃい、サザン！　シーナ！」

　ベスタおばさまの言い付けを渋々承知したアルテ、鼻息を荒くしながら先に歩いていった。すっかり私の事も呼び捨てだ(笑)

「待ってよアルテ。じゃあおばさん、また後で」

　ベスタおばさまに一旦別れを告げて、サザンと私は大股で歩くアルテの後を追った。

「あっ待って。シーナちゃん、よかったらこれ、使いなさい」

　ベスタおばさまが駆け寄りながら、シュルッと肩に掛けていた空色のショールをほどいた。

　それを私の頭にフワリと乗せて、顎の下で軽く結わく。

「今日は陽射しが強いからね。
　美しくて隠すのもったいないけど、黒は熱を吸収しちゃうから。
　倒れないように気を付けなさい」

　おばさまの心遣い。ショールからほのかに香る香水のにおい。どれも優しくて、心がぎゅっとなった。

「ありがとう…おばさま。いってきます！」

「シーナぁ！　チンタラしてないで、さっさと来ないなら置いてくよ！」

　おばさまに軽く手を振りながら、アルテとサザンの元へ急いだ。

「もう…あの子ったら。
　人沢山だから気をつけてね。お祭り楽しんできてからゆっくり戻ってらっしゃい」

　アルテの鋭さに苦笑いをしながら、おばさまは手を振って私達を見送った。





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